Influência e Evolução

Influência e Evolução

Lizzie Lasater

A ética do ensino de yoga em meio aos meios cambiantes de nossa profissão.

Nos últimos cem anos, a profissão de professora de yoga passou por substanciais transformações transnacionais e culturais. Neste período de tempo relativamente curto, posso traçar minha linhagem e minha influência de uma orientação individual na Índia com Krishnamacharya, para aulas em grupo com BKS Iyengar, até estúdios comerciais de estilo misto como o YogaWorks em Los Angeles. Angeles, para plataformas de aprendizagem digital como o YogaGlo.

Tomando emprestado conceitualmente do filósofo modernista, Marshall McLuhan, essa transformação indica uma mudança no meio da transmissão. Não segue, portanto, que a própria mensagem também mudou? Em outras palavras, quando ensinamos yoga de maneira diferente, o que ensinamos também muda? Quando penso em praticar e ensinar yoga como mulher no Ocidente, surgem conflitos e questões sobre autenticidade, propriedade, orientalismo e ética.

Se reconhecermos que uma evolução tanto no meio quanto na mensagem está em andamento, minha pergunta se torna: o que significa ser um professor de yoga profissional hoje? Como podemos apoiar melhor nossos alunos para encontrar o silêncio no meio do nosso século 21 cacofônico? Como podemos abrir espaço para o trabalho interno invisível do yoga em uma cultura cada vez mais hipnotizada pela materialidade e pelo consumismo? E como podemos integrar pessoalmente uma profissão sobre desacelerar em nossas vidas aceleradas?

Em resumo, como podemos honrar a sabedoria do passado enquanto vivemos descaradamente no presente em evolução? Um título alternativo deste capítulo poderia ter sido: "Podemos ensinar samādhi nas redes sociais?"

Minha resposta é criar uma intenção. Espero que a nossa conduta profissional possa, por si só, facilitar o aprofundamento da nossa prática pessoal de yoga. O sonho é estabelecer uma dinâmica de integração para que seja possível para o nosso trabalho alimentar a nossa prática e a nossa prática para alimentar o nosso trabalho, melhorando assim as nossas vidas.

O que se segue é o meu manifesto pessoal: oito pontos sobre a ética do ensino em meio aos modificadores meios de nossa profissão.

No final de cada aula, minha mãe, Judith Hanson Lasater, diz: "Que possamos viver como o lótus, em casa, na água barrenta". Adotei esse ditado quando também ensino - parcialmente como uma homenagem à minha linhagem, mas também porque gosto da sua honestidade. Eu gosto do reconhecimento aberto de que nossa vida e nossa prática são enlameadas, mas esse agridoce é precisamente o que os torna ricos.

Minha prática está no coração do meu ensino

Quando nos mudamos para o nosso apartamento atual, ele estava parcialmente mobiliado com muitas peças modernas atraentes de meados do século. Meu marido arquiteto queria mantê-los todos. Mas eu insisti em mover metade da mobília para dar espaço para a ioga. Isso é exatamente o que eu continuei dizendo: "Eu preciso de espaço vazio para praticar yoga".

Esse espaço físico é um símbolo do espaço mental, emocional e psicológico que a prática de yoga exige e cria. Às vezes penso em minha prática em casa como um ambiente controlado para experimentar o vazio. É uma maneira que eu encontrei para entrar no desconhecido a cada dia - criando uma cerca em torno de um campo aberto.

Minha prática é um momento único no meu dia em que não preciso realizar nem produzir nada. Não estou ocupado me distrair enviando mensagens de texto, falando, comendo ou limpando. Em vez disso, posso abandonar todas as funções que geralmente interpreto: esposa, filha, irmã, amiga, parceira de negócios, colega, vizinha, cidadã. Por esses poucos minutos, não preciso ser nada para ninguém. Estou simplesmente em relação com o meu eu.

Desta forma, meu tapete é um laboratório particular para experimentação. Donna Farhi resume esta ideia dizendo: "O Yoga é uma ciência pragmática, onde tudo é testado e verificado através da experiência direta." 2 É precisamente esta experiência direta que quero informar o meu ensino. Na minha opinião, ensinar ioga é 80% prática e 20% técnica.

Ensinar por sua própria experiência requer coragem. É uma forma de honestidade oferecer aos alunos uma ideia, movimento ou sequência que você não recebeu de seus professores, mas que desenvolveu no laboratório de sua própria prática. Mas é aí que fica interessante. É aí que fica suculento e selvagem e desconhecido. É exatamente onde eu quero viver.

Tornando-se um espelho

Temos a grande sorte de ensinar um assunto que pode ter um impacto profundo na vida de nossos alunos. O encontro com nós mesmos é muitas vezes o que nos atraiu mais profundamente para o yoga em primeiro lugar. Mas é importante lembrar que a ioga em si é mágica, não eu como professora.

Quando vou para casa depois de ministrar um workshop, às vezes recebo emails de alunos que expressam gratidão. Eles podem conter relatos comoventes de uma mudança de cura que o aluno experimentou na minha aula. Embora essas notas possam ser lisonjeiras, elas também são complicadas porque muitas vezes me dão crédito por criar a experiência positiva.

Mamãe gosta de dizer que o principal trabalho de um professor de yoga

é "refletir de volta a sabedoria inerente e a bondade interior de cada aluno.3" Eu gosto dessa imagem porque me lembra que não estou criando nada. Em vez disso, meu trabalho é ajudar meus alunos a encontrar o que já está lá.

A imagem de um espelho também implica que, em algum nível, meu trabalho é desaparecer. Isso não é para ser discreto. Mas se eu quero que meus alunos se tornem independentes, sejam capazes de construir sua própria prática auto-sustentável, então devo ajudá-los a ver que o profundo trabalho interior da ioga tem muito pouco a ver com o professor. Eu quero que eles vejam que eles mesmos são capazes de criar a magia de cura do yoga.

Quanto mais eu aprendo, mais eu posso ensinar

Às vezes penso em mim como um estudante de yoga profissional. Afinal de contas, quando eu assisto a um workshop, faço uma aula ou coloco meu tatame em casa, também estou trabalhando para me tornar um professor melhor. Eu gosto de me lembrar que, quanto mais eu mergulho em minha própria prática, mais tenho que oferecer aos meus alunos. Quanto mais eu aprendo, mais eu posso ensinar.

Eu tinha 22 anos quando completei um programa de treinamento de professores de yoga por 200 horas e comecei a dar aulas na YogaWorks em Los Angeles. Quando penso naqueles primeiros anos, às vezes me encolho. Meu estilo era sincero, mas tão inexperiente. Mas o que me faltava em originalidade, eu compensava em extenuante. Certa vez, depois de contar à minha mãe sobre uma sequência que acabei de ensinar, ela disse com uma risada: "Bem, pelo menos seus alunos são jovens; você provavelmente não os matou.

Esta história ilustra uma dinâmica pouco discutida em nosso campo. Completar um programa de treinamento de professores de 200 horas não faz de você um professor de ioga. É pouco mais que um convite para começar a aprender a ensinar yoga. É um passo inicial em uma jornada vitalícia.

Cultivar a curiosidade e a humildade são valores fundamentais que podem enriquecer meu ensino e minha vida. Eles me ajudam a lembrar de me ver continuamente como um estudante de yoga, não importa quantos anos eu ensine. Eu procuro activamente oportunidades de aprendizagem fora do tapete de yoga que me colocam em contato com as sensações de ser um iniciante cru. Nos últimos anos, concentrei-me em aprender alemão e em esquiar, por exemplo. Essas experiências me ajudam a desenvolver empatia pelos meus alunos iniciantes.

Função segue formulário

Lesões são um lado obscuro da nossa profissão. Eu me sinto envergonhado toda vez que ouço outra história de um estudante que foi ferido durante uma aula de ioga. Na minha análise, o dano geralmente é causado por instruções de alinhamento equivocadas ou ajustes inadequados. Ao discutir minha perspectiva sobre tocar os alunos na seção seguinte deste capítulo, focalizarei minha atenção aqui na importância de entender o alinhamento.

Quando falo sobre o alinhamento correto, não quero dizer correto com base nas idéias específicas de uma escola de ioga sobre a outra. Em vez disso, minha ênfase é olhar para a anatomia e fisiologia do corpo humano. As próprias estruturas têm muito a nos dizer sobre a função das articulações e dos grupos musculares. Nesse caso, a função sempre segue o formulário.

É fundamental que nós, como professores, permaneçamos dispostos a testar e questionar respeitosamente as instruções de alinhamento que recebemos. Muitos de nós oferecem instruções simplesmente porque é isso que aprendemos com nossos professores. E se aplicássemos essa lógica à profissão médica? E se um médico mais velho disser que ela não queria usar os métodos de quimioterapia atuais porque não foi isso que ela aprendeu com seu mentor nos anos 80? Isso soa completamente sem sentido, certo? Bem, isso é exatamente o que estamos fazendo quando ensinamos āsana baseado apenas em instruções herdadas.

Quero informar meu āsana com uma profunda compreensão do movimento funcional no corpo humano. Esse enfoque quebra o ciclo de acreditar inabalavelmente nas idéias de alinhamento recebidas. Meu projeto, quando começo a treinar outros professores, é dar mais ênfase ao aprendizado de anatomia e fisiologia. Minha intenção para mim e meus alunos é desenvolver a alfabetização do movimento. Espero que você se junte a mim.

"Não" é uma frase completa

Antes de tocar em um aluno da minha aula de ioga, peço permissão. Na verdade, eu digo essas palavras em voz alta: "Posso tocar em você?" Você pode pensar que parece idiota. Eu certamente fiz no começo. Como essa prática se desvia da norma cultural de tantas aulas de ioga, levei muito tempo para integrá-la ao meu ensino. Mas permita-me ilustrar a importância de pedir permissão para tocar, enumerando por que acho que é um hábito valioso e depois examinar a função do toque em si em uma aula de ioga.

Primeiro, pedir permissão para tocar é bom para mim como professor. Isso me atrasa quando eu interajo com os alunos. E isso me encoraja a ser mais consciente com minhas mãos. Em segundo lugar, lembra os alunos de sua própria participação e responsabilidade na dança de aprendizagem. Em terceiro lugar, espero que comece a permitir um espaço para os alunos dizerem "não". Essa palavra simples permite que a estudante cuide de si mesma defendendo os limites que ela precisa. Por fim, gosto de pedir permissão para tocar

porque ele sinaliza para todos os demais na classe que eu também honrarei sua autonomia.

A maneira mais comum de usar o toque é fornecer informações ao aluno. Depois de pedir permissão, por exemplo, toco gentilmente os rins nas costas de um aluno e sugiro que ela goste de se amaciar aqui. Este tipo de toque é simplesmente para ajudar o aluno a localizar seus rins no espaço tridimensional.

A segunda categoria de toque que uso é para fornecer direção. Eu poderia, por exemplo, tocar levemente a omoplata esquerda de alguém com a mão e dizer "afaste-se da minha mão" para aprofundar a torção. Nesse caso, não estou exercendo nenhuma força e todo o movimento vem da própria aluna.

O terceiro tipo de toque é ajustes. É quando uso minha força como uma força externa para mover o aluno mais profundamente em uma pose. Essa é a forma de toque mais potencialmente prejudicial e, portanto, quase nunca uso esse tipo de toque. Pesando contra os riscos potenciais, tenho que me perguntar: o que exatamente deve ser ganho? Se o aluno for mais fundo em um backbend, por exemplo, talvez alcançando a chamada "pose final", cuja vitória é realmente?

Cuidado com o que você diz

Ensinar yoga é principalmente sobre falar. É claro que também demonstramos e gesticulamos e tocamos com nossos corpos, mas a principal atividade de nosso trabalho é falar. Como um novo professor, eu estava tão focada no que estava dizendo - preocupada com o sequenciamento e a fala - que geralmente ignorava a qualidade das minhas palavras.

Tranquilizadas por repetições, agora confio que, quando abro minha boca numa aula de ioga, algo vai sair. Meu foco, portanto, mudou para selecionar o tipo de palavras e imagens que eu quero empregar quando ensino. É bem diferente pedir aos nossos alunos para se "dobrarem" ou se "renderem" para a Paschimottanasana, por exemplo. Ou em uma pose de pé, podemos incentivar os alunos a "cortar" o pé externo no chão em Vīrabhadrāsana II, mas eu prefiro uma variação de palavras menos violenta como "âncora".

Outra prioridade quando ensino é escolher palavras que são mais sobre inspiração do que coerção. Ao oferecer uma variação mais desafiadora de uma pose que só pode ser apropriada para alguns alunos, sou muito sensível às palavras que uso para enquadrar essa escolha. Eu nunca quero que meus alunos tenham uma variação inapropriada porque se sentiram pressionados. Isso simplesmente não é uma dinâmica que eu quero entrar.

Em essência, selecionar a cor e o tom das palavras que uso quando ensino tornou-se uma prática lúdica. Este jogo de consciência me atrai mais profundamente no presente quando estou ensinando, o que tem efeitos secundários que eu gosto muito.

Amor e luz não pagam o aluguel

Ensinar yoga é uma alegria. É deliciosamente estimulante e gratificante. Pode até ser um chamado. Muitas vezes sentimos que recebemos mais de nossos alunos do que damos. Mas também é um trabalho. E a indústria da ioga é um negócio.

Como o yoga ocupa parte do mundo espiritual e comercializa imagens de amor e luz, os professores freqüentemente recebem sinais e pressões de que não devemos nos interessar por dinheiro. O problema é que não podemos usar o amor e a luz para pagar o aluguel ou nossos prêmios de assistência médica autônomos ou para torradas de abacate orgânico.

Meu maior valor em fazer negócios é a clareza. Meu objetivo é ser o mais direto possível com minhas expectativas e convidar meus parceiros de negócios a fazer o mesmo. Quando sinto desconforto ao redor de discutir dinheiro, noto. Este lugar lamacento tem potencial para crescimento. Eu não quero fugir do mundo, mas aprender a florescer aqui mesmo no meio do mercado.

Você não pode praticar yoga sem um corpo

Quando conto a um novo conhecido que ensine yoga, muitas vezes noto a renúncia de contato com os olhos quando eles mudam o foco para olhar para o meu corpo. Esta avaliação em fração de segundo é profundamente desconfortável. Fico imaginando a avaliação deles da minha figura e projetando todas as minhas inseguranças nessa interação. Será que a maneira como eu pareço combina com seus preconceitos sobre o que um professor de yoga deve ser? Em outras palavras, eles acham que eu pareço magra o suficiente para ensinar yoga?

Por anos eu resisti a me comprometer a ganhar a vida ensinando yoga porque eu tinha medo de construir uma carreira tão focada no meu corpo. Eu pensei que isso aumentaria minhas tendências para a atenção incessante sobre a alimentação saudável e meu peso. Eu estava preocupada que ensinar yoga drenasse o prazer da minha vida. E eu estava convencido de que essa escolha de carreira garantiria jantar e beber um copo de vinho se tornaria um campo de batalha do bem e do mal.

Criar um relacionamento mais gentil com meu corpo é um processo de desdobramento. A intenção é tornar-se suave e convidar uma qualidade de brincadeira e apreciação. Queridas coxas, obrigada por me levarem ao topo das montanhas. Para esse fim, esta citação de Geneen Roth ajuda a resumir meu foco: "Você não é um erro. Você não é um problema a ser resolvido. Mas você não vai descobrir isso até que você esteja disposto a parar de bater a cabeça contra a parede de vergonha e enjaulando e temendo a si mesmo.

O simples paradoxo é que a ioga é uma prática corpórea que trata e não sobre o corpo. Você não pode praticar yoga sem um corpo. E como professores, não somos uma espécie separada de nossos alunos. Quanto mais vemos e abraçamos nossas próprias falhas, mais compaixão teremos por aqueles de nossos alunos.

O trabalho é cultivar mais gentileza em relação à nossa própria encarnação física e compartilhar essa gentileza com nossos alunos. O trabalho é levar a meditação e o silêncio mais a sério, aprendendo a desacelerar em nossa cultura acelerada. E o trabalho é permanecer profundamente curioso, oferecendo corações abertos e olhos suaves aos nossos alunos. É um trabalho maravilhoso; Eu sou muito grato por compartilhar essa profissão com você.

Te enviando um namaste profundo,

Lizzie

Salzburgo, Áustria

Abril de 2017

Notas

1McLuhan, M. (1964) Entendendo a mídia: as extensões do homem. Nova Iorque: Mentor.

2Farhi, D. (2006) Ensinando Yoga: Explorando o Relacionamento Professor-Aluno. Berkeley, CA: Rodmell Press. p.10.

3 Comunicação pessoal com Judith Hanson Lasater, Ph.D., PT.

4Roth, G. (2011) Mulheres, comida e Deus: um caminho inesperado para quase tudo. Nova Iorque: Scribner. p. 84.