Corrida mais antidepressivo opinião crítica

Corrida e antidepressivos

No final da primavera de 1994, Alberto Salazar ganhou as manchetes pela primeira vez em anos. Uma dúzia de anos antes, ele tinha sido um dos melhores corredores de longa distância do mundo, com três vitórias consecutivas na Maratona de Nova York (uma das melhores do mundo) e a célebre vitória de "Duelo ao Sol" por dois segundos no Maratona de Boston em 1982. Nunca o corredor mais bonito de se assistir, Salazar conseguiu, em parte, por pura força de vontade, sintetizada por se esforçar tanto um ano na Corrida de Rua Falmouth, que recebeu os últimos ritos.

O corpo de Salazar começou a traí-lo. Em 1983, ele ficou em quinto lugar em algumas maratonas internacionais - ainda excelentes performances, mas não o domínio que os fãs esperavam - e ficou em último na final de dez mil metros do campeonato mundial. Em 1984, ele foi superado pela vitória nos Jogos Olímpicos da Maratona dos EUA por um então desconhecido Pete Pfitzinger, cujo melhor pessoal era três minutos mais lento que o de Salazar. Na maratona olímpica, Salazar nunca foi um fator. Correndo com cautela incomum, ele ficou em décimo quinto, vencido novamente por Pfitzinger. Salazar desistiu de maratonas, ficou cada vez mais lento em corridas mais curtas e acabou parando de competir.

Imagine a surpresa, então, no final de maio de 1994, quando começou a surgir a notícia de que Salazar havia vencido a Maratona dos Camaradas na África do Sul, uma corrida de 80 quilômetros que é sem dúvida a ultramaratona mais prestigiada do mundo. Imagine ainda mais a surpresa quando, em entrevistas pós-traço, Salazar atribuiu parte de seu ressurgimento ao medicamento antidepressivo Prozac.

"Isso teve um efeito quase imediato na minha saúde geral", disse-me Salazar em 1994 para um artigo na agora extinta revista Running Times. "Minha capacidade de lidar com o estresse estava de volta ao que costumava ser, e meus níveis de energia subiram bastante." Ele disse que começou a tomar o Prozac por recomendação de dois médicos para restaurar seus níveis de energia. “Nunca me senti deprimido”, disse Salazar sobre sua condição pré-Prozac, “mas senti que a vida era mais difícil do que deveria ser. Eu sempre me via como uma pessoa do tipo A que prosperava muito, mas agora eu estava cansada o tempo todo. ” Ele me disse que começou a se sentir melhor - e a correr melhor - apenas três dias depois de entrar no Prozac.

A história de Salazar me impressionou de duas maneiras. Primeiro, ao pesquisar para escrever sobre o assunto, li muito sobre sintomas de depressão. Na era anterior ao Google, encontrar diagnóstico de bricolage não era tão fácil como é agora. Examinei as listas de sintomas, que incluíam desesperança, letargia e falta de interesse em atividades comuns, e parei. Todo mundo não se sentia assim na maioria das vezes? Meu estado padrão não é a norma? O processo levou a mais leituras e pôs em movimento a realização de minha própria condição de longa data, que detalhei em outras partes deste livro.

Minha segunda lição da história de Salazar: posso tomar uma pílula e me sentir melhor? E minha corrida vai melhorar? Inscreva-me!

Nas mais de duas décadas desde então, a interseção de antidepressivos e corrida tornou-se muito mais comum e muito mais sutil. Neste capítulo, veremos o que os antidepressivos modernos pretendem fazer e o que é conhecido, por meio de pesquisas e relatórios anedóticos, sobre como eles afetam a corrida.

ANTIDEPRESSORES ESTÃO EM TODA PARTE

Salazar foi um dos primeiros a adotar a classe moderna de antidepressivos, conhecidos como inibidores seletivos da recaptação de serotonina, geralmente chamados SSRIs. (Alguns antidepressivos modernos bem conhecidos não são SSRIs; falaremos sobre isso na próxima seção.) Esses antidepressivos agora são normalmente prescritos antes da experimentação de classes mais antigas, como os tricíclicos, porque os medicamentos mais antigos geralmente têm efeitos colaterais maiores .

Hoje em dia, as drogas estão longe de serem obscuras. De acordo com os dados mais recentes do Centers for Disease Control and Prevention (CDC), os antidepressivos estão entre as três classes de medicamentos mais comumente prescritas nos Estados Unidos. 1 (Os outros dois são analgésicos e medicamentos para o colesterol alto.) Entre 2011 e 2014, 12,7% dos americanos com 12 anos ou mais relataram tomar antidepressivo no mês anterior. Esse foi um aumento significativo em relação a 1999, quando o número equivalente foi de 7,7%.

O uso de antidepressivos varia muito conforme a idade e o sexo. Nos dados do CDC, as mulheres têm quase duas vezes mais chances do que os homens de relatar o uso de antidepressivo no mês anterior (16,5% a 8,6%). O uso aumenta com a idade: 3,4% nas pessoas de 12 a 19 anos, 7,8% nas idades de 20 a 39 anos, 16,6% nas idades de 40 a 59 anos e 19,1% nas pessoas de 60 anos ou mais.

Também existem diferenças por origem étnica. Nos dados do CDC, brancos não-hispânicos têm cinco vezes mais chances de tomar antidepressivos do que os asiáticos não-hispânicos no mês passado (16,5% e 3,3%, respectivamente) e três vezes mais que hispânicos (5,0%) e não-hispânicos. Negros hispânicos (5,6 por cento). O maior uso parece ser entre mulheres brancas não hispânicas (21,4%) e mulheres com idade

ixty e acima (24,4 por cento).

As tendências atuais de uso indicam que os americanos veem os antidepressivos como um medicamento a longo prazo. O CDC constata que, das pessoas que tomam um antidepressivo, 44% relatam fazê-lo pelo menos nos últimos cinco anos. Um quarto dos usuários de antidepressivos diz que tomam remédios há dez ou mais anos.

Os números do CDC não dividem o uso por renda. Essa informação provavelmente apoiaria a afirmação de Panteleimon Ekkekakis, professor da Universidade Estadual de Iowa, de que os antidepressivos são super e sub-prescritos nos Estados Unidos.

"A maioria dos antidepressivos nos Estados Unidos é dada a pessoas para diagnósticos não relacionados à depressão", diz ele. "Eles são prescritos para todos os tipos de coisas - fadiga, fibromialgia, distúrbios alimentares, transtorno obsessivo-compulsivo, ansiedade". Um estudo de 2009 descobriu que quase 80% das prescrições de antidepressivos são escritas por médicos que não são psiquiatras.

"As empresas farmacêuticas criaram a impressão de que os antidepressivos podem ajudar, mas geralmente não machucam ninguém", diz Ekkekakis. “Então, alguns médicos dizem: 'Vou lhe dar outra coisa pelo que você tiver, mas também lhe darei um antidepressivo, por precaução.' Nos EUA, apenas 25% das prescrições são baseadas em queixas específicas da depressão ou diagnóstico de depressão. Nesse sentido, eles estão sobrescritos.

"Mas não existe a mesma abordagem com pessoas que não têm boa cobertura de seguro", continua Ekkekakis. "Nos estratos socioeconômicos mais baixos, onde a depressão provavelmente é mais prevalente, os antidepressivos são sub-prescritos."

COMO OS ANTIDEPRESSIVOS FUNCIONAM

A popularidade dos antidepressivos modernos é especialmente impressionante quando você considera que os especialistas não sabem exatamente por que eles funcionam. Embora os ISRS sejam comumente usados ​​para representar todos os antidepressivos modernos, existem tipos mais novos que afetam a recaptação de outros neurotransmissores além da serotonina. Os SNRIs trabalham com serotonina e noradrenalina; exemplos incluem Effexor e Cymbalta. Bupropiona, que é o nome genérico para Wellbutrin, é um inibidor da recaptação de noradrenalina-dopamina (NDRI). (Neste capítulo, usarei principalmente nomes de marcas de antidepressivos.)

O que esses medicamentos têm em comum é que foram projetados para alterar o comportamento dos neurotransmissores, que são substâncias químicas que ajudam as células cerebrais a se comunicarem. Especificamente, os antidepressivos impedem que os neurotransmissores associados à regulação do humor sejam reabsorvidos imediatamente nas células nervosas do cérebro após realizarem o trabalho de transmissão (daí o "inibidor da recaptação"). Por exemplo, os medicamentos podem manter a serotonina no espaço entre as células nervosas ou sinapses por mais tempo. Pensa-se que o aumento da presença de neurotransmissores nas sinapses estimula outras atividades no cérebro que levam a uma redução nos sintomas de depressão.

"A parte surpreendente é que as pessoas não têm muita certeza de como essas mudanças na neurotransmissão estão ligadas à depressão", diz Ekkekakis. Como vimos no capítulo 2, parece que a depressão está ligada ao encolhimento na área do cérebro chamada hipocampo, que está principalmente envolvida com a memória. Em pessoas que tomam antidepressivos, o hipocampo tende a mostrar neuroplasticidade, ou a criação de novos neurônios, e um aumento no tamanho do hipocampo.

"O grau de neuroplasticidade e o grau do tamanho da restauração do hipocampo parecem estar relacionados ao efeito antidepressivo", explica Ekkekakis. "A razão pela qual digo que é complicado é porque não entendemos por que uma área do cérebro que parece estar envolvida com a memória poderia de alguma forma contribuir para um efeito antidepressivo".

Se essas alterações cerebrais parecem familiares, é porque são as mesmas frequentemente encontradas em pessoas deprimidas que começam a se exercitar. Os antidepressivos, em outras palavras, parecem melhorar a mesma parte do cérebro que se pensa em correr.

Também há um debate sobre como os antidepressivos funcionam e para quem. Os estudos sobre a eficácia dos medicamentos geralmente se concentram na redução dos sintomas (por exemplo, se sentindo triste com menos frequência), em vez de resultados mais amplos (por exemplo, funcionando bem na vida cotidiana). Se essa diferença o incomoda, provavelmente depende em parte do que você espera dos antidepressivos - para tornar a vida mais suportável, em vez de torná-lo livre de depressão. Eu me inclino fortemente em relação ao primeiro, em parte porque não esperava que um medicamento me "curasse" mais do que esperava correr. Além disso, para mim não há uma diferença clara entre os dois objetivos. Se estou triste com menos frequência, tenho tendência a funcionar melhor na vida cotidiana.

A maior crítica sobre a eficácia dos antidepressivos é que, especialmente nos casos de depressão leve, eles são apenas um pouco mais ou menos eficazes que os placebos. 2 Ou seja, as pessoas que tomam um antidepressivo podem não apresentar mais reduções nos sintomas do que as pessoas que tomam um placebo. Dados os efeitos colaterais que podem acompanhar os antidepressivos, como disfunção sexual e peso Alguns especialistas concluíram que os riscos superam os benefícios.

É importante lembrar que um efeito placebo ainda é um efeito. Quando contei ao psiquiatra clínico e corredor Brian Vasey sobre a rápida reação de Salazar ao Prozac, ele disse: "Eu não contestaria que ele se sentiu melhor em três dias. O efeito placebo é bastante poderoso. ”

Essa linha de pensamento deve ser familiar para os corredores. Digamos que você se comprometeu a dormir mais meia hora nas noites da semana que antecedeu a sua última meia maratona e que correu mais rápido nessa metade do que na anterior, apesar de seu treinamento ser semelhante. O sono extra ajudou? Melhor dito, dormir mais lhe permitiu absorver e se recuperar melhor de seu treinamento e, portanto, melhorar sua forma física no dia da corrida?

Ou foi a idéia do sono extra - “Veja como sou dedicada a essa corrida, indo dormir mais cedo para me preparar para isso” - que realmente fez a diferença? No último cenário, o lembrete regular de que você estava tentando melhorar poderia criar um ciclo de feedback positivo: você diz a si mesmo que está se recuperando melhor, esforça-se um pouco mais nos treinos e o progresso lá o motiva a comer um pouco melhor, e perder alguns quilos faz com que suas longas corridas se sintam melhores e pregar suas longas corridas deixa você animado com o dia da corrida e assim por diante.

O mesmo tipo de ciclo de auto-reforço é possível com antidepressivos. Dizer a si mesmo que finalmente está fazendo algo sobre sua condição - nesse caso, tomar remédios - pode ser o catalisador para melhorar essa condição. Nesse sentido, é interessante notar que, em testes com antidepressivos, os efeitos do placebo aumentaram bastante ao longo do tempo. Esse aumento coincide com a crescente aceitação social das drogas. Se você conhece mais pessoas que dizem que se sentem melhor depois de iniciar antidepressivos e se há menos estigma com antidepressivos do que costumava ser, é possível que seja mais provável um efeito placebo.

Como os antidepressivos afetam a execução?

A história de Salazar, em meados da década de 1990, fez dos potenciais benefícios de melhoria dos antidepressivos um tópico comum na corrida por um tempo. Apesar de advertir sobre esses benefícios por todos os motivos que estamos prestes a ver, Ekkekakis diz: “Teoricamente falando, faria algum sentido. Há muitas indicações de que a serotonina está envolvida na fadiga e, portanto, se você otimizar a neurotransmissão da serotonina, teoricamente, isso pode mudar o senso de cansaço. ”

Mas, como Ekkekakis me disse enquanto discutíamos a pesquisa em saúde em geral, como tomar antidepressivos pelas razões prescritas afeta o treinamento e a corrida dos corredores comuns não é o tipo de tópico que recebe financiamento prioritário. As empresas farmacêuticas que fabricam os medicamentos concentram suas pesquisas em aspectos como a eficácia dos medicamentos no tratamento de várias condições, efeitos colaterais comuns relativamente benignos e efeitos colaterais incomuns, mas potencialmente perigosos. Outros pesquisadores de saúde precisam convencer os provedores de subvenção de que sua área de investigação atende a uma importante necessidade de saúde pública. Se Wellbutrin faz um corredor recreacional de 53 anos como eu um pouco mais rápido ou mais lento em sua próxima corrida não é considerado vital.

O resumo executivo é que a pesquisa realizada é ambígua. Não há evidências de que os antidepressivos melhorem ou diminuam significativamente o desempenho do exercício. Por que a incerteza?

"Uma coisa sobre a serotonina é que você pode encontrar pessoas que dizem que quanto maior a serotonina, maior a sensação de fadiga, e também pessoas que dizem que quanto maior o nível, menor a sensação de fadiga", diz Ekkekakis. “Então, exatamente como os níveis de serotonina e [que área] do cérebro estão relacionados à fadiga não é claro. O que parece estar claro é que há algum envolvimento, mas é a extensão dele. "

Mais uma adição à falta de clareza:

* Muitos dos estudos usaram um pequeno número de indivíduos, o que pode tornar a extrapolação deles para a população como um todo não confiável.

* A maioria dos sujeitos dos estudos era do sexo masculino; seus resultados não seriam necessariamente duplicados por mulheres.

* Alguns estudos usaram como sujeitos atletas que não mereciam receita com antidepressivos na vida real.

* Alguns estudos analisam elementos do desempenho do exercício após uma dose única, o que obviamente não é necessariamente o mesmo que tomar um antidepressivo pelo resto da vida.

* Alguns estudos usam a dose máxima segura de um antidepressivo, portanto, qualquer efeito pode ser diferente do que na dose mais baixa que a maioria das pessoas toma. (A motivação por trás de alguns desses estudos é verificar se os antidepressivos oferecem benefícios de desempenho suficientes para merecerem se enquadrar nos regulamentos antidoping no esporte de elite.)

* Como costuma acontecer no laboratório, muitos estudos usam o ciclismo em vez de correr como forma de exercício.

* Alguns dos estudos têm todos esses elementos - eles analisam o desempenho de um pequeno número de ciclistas do sexo masculino que não precisam de antideprimidos após uma dose única segura e máxima.

Outra ressalva é que, por necessidade, os estudos usam um antidepressivo. Mesmo uma descoberta inequívoca sobre, digamos, o efeito de Paxil na temperatura corporal central durante exercícios físicos não é necessariamente transferível para o Prozac, Wellbutrin ou Lexapro.

E antes de analisarmos estudos específicos, é importante lembrar o quão complexo é o sistema em que seu corpo está fugindo. Uma alteração em um parâmetro mensurável, como a temperatura corporal central, pode ou não resultar em melhor ou pior desempenho. Por outro lado, às vezes estudos de laboratório encontram diferenças no desempenho entre duas condições, mesmo quando variáveis ​​como níveis de glicose no sangue e metabolismo de carboidratos são as mesmas. Essa ambiguidade pode ser frustrante se você estiver procurando respostas claras e em preto e branco. Mas é animador para aqueles de nós que consideram o desempenho da corrida mais do que o resultado previsível de uma série de informações quantificáveis.

Os estudos sobre desempenho de resistência tendem a usar testes de tempo (com que velocidade você pode completar uma determinada distância) ou testes de tempo até a exaustão (quanto tempo você pode sustentar uma determinada intensidade de exercício). Os contra-relógios são geralmente mais aplicáveis ​​ao mundo real; eles são uma simulação individual de corrida, enquanto poucos de nós enfrentam situações em que corremos a um ritmo definido pelo maior tempo possível e depois paramos quando precisamos desacelerar.

Quando os estudos são conduzidos em condições ambientais normais, o Prozac, Paxil, Celexa e Wellbutrin não melhoram o desempenho do contra-relógio ou do tempo até a exaustão. Em um estudo, os indivíduos mais em forma aeróbica tiveram desempenho significativamente pior em um teste de ciclismo com tempo até a exaustão após tomar uma dose única de 20 miligramas de Paxil. 3

Houve pesquisas indicando que uma única dose grande (300 miligramas, considerada a quantidade máxima segura) de Zyban melhora o desempenho em condições muito quentes. (Zyban é um nome de marca para a bupropiona, que também é o Wellbutrin.) Em um estudo realizado em condições de 86 graus Fahrenheit e 48% de umidade, os homens andaram quase 5% mais rápido em um contra-relógio de bicicleta quando tomaram a dose máxima de Zyban em vez de um placebo. 4 Um estudo semelhante com mulheres duplicou os achados. O benefício de desempenho não seguiu doses mais normais (150 ou 225 miligramas). Digno de nota é que, após todos os testes de tempo de Zyban, a temperatura central dos sujeitos era mais alta. No final do teste de dose máxima, a freqüência cardíaca era mais alta, o que faz sentido, pois eles acabavam andando mais rápido. Os pesquisadores escreveram: "Apesar do aumento da temperatura central e do desempenho melhorado na dose máxima, não houve alteração no [esforço percebido] e na sensação térmica, sugerindo uma motivação alterada ou desejo de continuar".

Mais uma vez, porém, essa foi uma dose única segura e máxima, dada a pessoas que não mereciam necessariamente uma receita. Isso é mais o doping do que a relevância no mundo real. Quando os mesmos pesquisadores repetiram o estudo depois que os participantes tomaram Zyban por dez dias, o benefício de desempenho não foi duplicado e a temperatura central dos sujeitos não foi tão alta quanto durante o estudo de dose única. 5 "Parece que a administração crônica resulta em uma adaptação da homeostase do neurotransmissor central, resultando em uma resposta diferente à droga", escreveram os pesquisadores.

Provavelmente, a descoberta mais importante decorrente dessa pesquisa é o aumento da temperatura central depois de tomar Zyban. Um estudo envolvendo Paxil em condições quentes também encontrou um aumento na temperatura central. 6 No estudo de Zyban, a constatação de que a "sensação térmica" dos atletas não mudou significa que eles não se sentiram mais quentes, apesar de uma temperatura central mais alta. Essa incompatibilidade pode levar ao desempenho aprimorado observado no estudo agudo, mas também pode levar a problemas se você estiver fazendo um longo prazo em um dia de 85 graus e não estiver quente, mesmo que a temperatura central esteja se aproximando de uma temperatura. nível perigoso. A intolerância ao calor está entre os possíveis efeitos colaterais listados para alguns antidepressivos, incluindo Wellbutrin e outras marcas de bupropiona. Voltaremos a esse assunto mais adiante neste capítulo.

Até agora, analisamos pesquisas sobre como os antidepressivos podem afetar sua corrida. Esse campo de investigação - como as drogas afetam o corpo - é conhecido como farmacodinâmica. Mas que tal virar a equação? Existem maneiras pelas quais ser corredor pode afetar o antidepressivo que você pode estar tomando? Os corredores podem precisar de doses diferentes das pessoas sedentárias?

Afinal, as prescrições geralmente levam em consideração os traços físicos do paciente, como idade, peso, etnia e status da gravidez. Dado que o exercício é frequentemente recomendado em conjunto com outros tratamentos para depressão e ansiedade, e considerando que muitos de nós se automedicam com a corrida, a questão de saber se a corrida regular pode alterar a eficácia de um antidepressivo dificilmente é esotérica. Infelizmente, a pesquisa relevante sobre o que é conhecido como farmacocinética - como os corpos afetam as drogas - é ainda mais escassa em relação aos antidepressivos e atletas.

O Uma das poucas pessoas a investigar o problema é Ethan Ruderman. Para a tese de mestrado em cinesiologia da Universidade de Toronto, Ruderman examinou se o exercício parecia afetar o processamento corporal de uma dose única de sertralina (mais conhecida pela marca Zoloft). 7

Ruderman fez catorze homens na casa dos vinte tomar 100 miligramas de sertralina em duas ocasiões, com pelo menos duas semanas de intervalo: uma vez em repouso e outra antes de pedalar por trinta minutos em intensidade moderada. Ruderman coletou amostras de sangue nas quarenta e oito horas seguintes. Quando os homens se exercitaram após tomar o medicamento, a meia-vida de eliminação do medicamento mudou; isto é, permaneceu em seu corpo por mais tempo.

Parte da explicação para esse achado pode ser a diferença no fluxo sanguíneo quando estamos descansando versus malhando. Quando você corre, o sangue é desviado de algumas partes do corpo para os músculos que trabalham (para fornecer mais oxigênio) e para a pele (para ajudar no resfriamento). Esse fenômeno é o motivo pelo qual pode ser desagradável correr logo depois de comer - o fluxo sanguíneo usual para o estômago é reduzido, de modo que a comida fica lá em vez de ser digerida. Quando você corre, também há muito menos sangue no fígado, que desempenha um papel fundamental no metabolismo de medicamentos. Portanto, é possível que a corrida diminua a taxa na qual você metaboliza antidepressivos (ou outros medicamentos). Também é possível que mudanças a longo prazo provocadas por corredores, como maior densidade de pequenos vasos sanguíneos conhecidos como capilares e menor concentração de gordura corporal, possam afetar a maneira como uma droga atravessa seu corpo.

Ruderman toma cuidado para não fazer declarações definitivas sobre as implicações de seu estudo. Em vez disso, ele espera que seu trabalho incentive mais pesquisas e conscientização sobre como o exercício pode afetar a eficácia dos medicamentos. “[As sessões agudas de exercício e o fato de as pessoas serem maratonistas com um status de condicionamento físico muito diferente devem ser incluídas na conversa - juntamente com altura, peso, idade, etnia - quando você está falando sobre dosagem, " ele diz.

Em meu trabalho como jornalista e autor de livros, frequentemente leio pesquisas sobre desempenho de exercícios. Uma grande vantagem de décadas de fazer isso é que a ciência do exercício às vezes é mais útil para explicar o que os corredores já fazem, em vez de descobrir o que os corredores devem fazer. Por exemplo, os corredores realizavam corridas de ritmo - cinco a seis quilômetros em um ritmo "confortavelmente duro", algo entre 15 km e o ritmo da corrida de maratona - muito antes dos cientistas do exercício delinearem que essas corridas podem melhorar sua capacidade de eliminar o lactato, uma adaptação ajuda a manter um ritmo forte por mais tempo.

É assim que penso sobre o estado atual da pesquisa sobre corrida e antidepressivos. Nós, corredores, vamos descobrir isso no laboratório final do trabalho diário na estrada. Idealmente, os pesquisadores um dia explicarão o porquê. Mas, por enquanto, o melhor que temos a fazer são as experiências uns dos outros. Então, aqui está a minha e a de vários colegas corredores.

MINHA EXPERIÊNCIA COMO CORREDOR DE ANTIDEPRESSORES

Eu vi um psiquiatra pela primeira vez no início de 1995. (Mais tarde soube que ele não estava aceitando novos pacientes, mas como corredor ficou intrigado em trabalhar com o editor do Running Times, a revista da qual eu era o editor.) Antes do final da nossa sessão inicial, ele disse que eu era um bom candidato a um antidepressivo.

Fui receitado inicialmente Zoloft. Como Salazar, senti efeitos quase imediatos, mas do tipo oposto - uma névoa quase catatônica que me fez sentir como se estivesse vasculhando uma corrente de melaço. Por vários dias, cancelei todos os planos sociais e de trabalho e passei quase todo o meu tempo na cama. (Quase: eu saía para uma corrida obediente de cinco quilômetros todos os dias.) A severidade da neblina acabou diminuindo, mas nunca desapareceu, e depois de um mês comecei a pedalar em Zoloft.

Em seguida, tentei o Prozac. Dentro de um mês, três características antigas da minha distimia diminuíram. Primeiro dormi melhor. Antes do Prozac, acordei várias vezes por noite, geralmente com uma ou mais dessas ocorrências com duração de um tempo. Enquanto estava acordado, eu conseguia acumular um dia de ruminação em meia hora: qual é o sentido de lidar com meus negócios amanhã? Por que tudo é tão difícil? Por que não posso aproveitar a vida como os outros parecem? É assim que serão os próximos cinquenta anos? Quando eu estava no Prozac, esses incidentes continuaram, mas não eram tão frequentes, porque eu não estava acordado a cada hora.

Segundo, o Prozac parecia fazer sua marca registrada ao eliminar os mínimos mais baixos. Meus dias de olhares de mil jardas, quando parecia que uma retroescavadeira havia arrancado as partes mais felizes do meu cérebro e deixado uma cova, quase desapareceu completamente.

Por fim, nos vários anos anteriores, muitas vezes me senti como um daqueles brinquedos de figuras mantidos juntos por barbantes que desmoronam quando você empurra o fundo. Estar no Prozac, eu disse ao meu psiquiatra, me fez sentir mais tenso, mais eficiente em navegar pelo mundo, que ninguém estava pressionando o fundo do brinquedo. ("Interessante", ele respondeu. "Você está a segunda pessoa esta semana a mencionar esses brinquedos. ”)

Os efeitos colaterais pareciam mínimos: perdi um quilo ou dois (desnecessário, mas não prejudicial para um peso de 130 quilos) e minha libido caiu (no geral, uma mudança bem-vinda para um homem solteiro de trinta e um anos sem namorada).

Esperei um ressurgimento salazaresco, mas nunca chegou, mesmo com um sono significativamente melhor. De fato, o único efeito discernível na minha corrida foi negativo. Uma vez no Prozac, parei de cavar os últimos 1 ou 2% no terço final das corridas. Depois das primeiras vezes que isso aconteceu, me perguntei se o fenômeno era fisiológico ou psicológico. Com mais tempo na medicação, eu decidi que era o último. Como eu disse, o Prozac cortou meus mínimos mais baixos, o que foi muito apreciado. O preço pago foi pago do outro lado do espectro; Eu também perdi meus máximos mais altos. O Prozac me deixou mais indiferente, menos intenso com praticamente tudo, inclusive, percebi, se eu corria os 5K daquele fim de semana sete segundos mais rápido.

Vários anos depois, o olímpico Adam Goucher relatou a mesma reação ao antidepressivo. Goucher acabou dizendo que, como atleta profissional, ele não poderia justificar esse efeito e deixou de tomar o medicamento. No início dos meus trinta anos e muito focada no meu trabalho quando entrei no Prozac, eu sabia que tinha passado alguns anos estabelecendo meu último recorde pessoal. Decidi que qualquer troca de corrida um pouco mais lenta para melhorar a vida em geral valia a pena para mim. Eu poderia ter decidido de outra maneira se eu ainda tivesse alguns PRs em mim. (Uma observação: nunca recuperei essa vantagem perdida, mesmo em períodos em que não tomava antidepressivos.)

Uma coisa aconteceu assim que comecei a tomar antidepressivos: decidi ser franco quanto a isso. Minha analogia na época era que meu pai tinha um problema de colesterol herdado que merecia medicação, e eu tinha um problema de saúde mental herdado que merecia medicação. Por que eu deveria ser mais discreto ou discreto quanto ao tratamento da minha condição do que meu pai era sobre o dele?

Logo depois, escrevi um pequeno ensaio sobre minha distimia e medicamentos para o Running Times. A reação levou principalmente duas tempestades. Eu ouvi pessoas agradecendo minha sinceridade e outras pessoas dizendo que eu era um caso de cabeça que procurava uma maneira fácil de evitar os problemas da vida. Ambos os tipos de respostas reforçaram minha decisão de ser aberto e potencialmente desempenhar um pequeno papel na redução do estigma das questões de saúde mental e de suas diversas formas de tratamento.

Durante a próxima década e meia, eu liguei e desliguei o Prozac. Apesar da analogia com a medicação para o colesterol, sempre houve uma parte de mim que não gostou da ideia de tomar uma pílula todos os dias pelo resto da minha vida. A cada poucos anos, eu me sinto pronto para experimentar a vida sem o Prozac. Quantidades variadas de tempo passariam até que eu percebesse que o equilíbrio entre dias bons o suficiente e dias miseráveis ​​estava novamente fora de sintonia, independentemente do estado da minha corrida, do meu casamento e de outros aspectos da vida. Quando entrei no consultório, nenhum médico precisou ser convencido a me dar uma receita.

Mas cada vez, o Prozac parecia menos eficaz. Na primavera de 2011, comecei novamente; essa acabou sendo a última vez.

Como mencionei, minha distimia nunca interferiu significativamente com minha produtividade profissional. Mas desta vez, o Prozac fez. Eu ficava sentado na frente do meu laptop e me observava, não me importando se eu não estava me importando, em vez de trabalhar. Os prazos chegaram e foram, os emails não foram respondidos, os projetos colaborativos chegaram à minha mesa para morrer. E tudo o que me senti capaz de fazer foi pensar: "Bem, isso não é interessante?" Para ser claro, eu realmente não gosto de trabalhar, mas sempre fui confiável. Agora me senti um chapado. Foi a primeira vez que um medicamento me fez sentir como alguém que não eu. Pedi um Prozac, comecei a tomar Wellbutrin e ainda o faço. Não teve nenhum efeito perceptível na minha corrida, boa ou ruim. Eu sempre fui um suéter ridiculamente pesado, por isso, se a Wellbutrin piorou minha tolerância ao calor, não a conheço. (Eu poderia me sentir diferente se morasse no Texas, não no Maine.)

Mais importante, o medicamento parece ajudar na vida diária com efeitos colaterais mínimos - aumento da frequência cardíaca em repouso de alguns batimentos, sensibilidade ocasional à luz -, então eu provavelmente continuaria usando o remédio, mesmo que achasse que me tornava um corredor pior de clima quente . Essa troca seria aceitável por quase quatro décadas na minha carreira de piloto. No futuro previsível, superei minha apreensão por estar permanentemente em um antidepressivo.

EXPERIÊNCIAS DE OUTROS CORREDORES COM ANTIDEPRESSIVOS

Há uma grande variação na maneira como os outros corredores se sentem sobre e sobre os antidepressivos.

Para Ryan Rathbun, um engenheiro de Chicago, os antidepressivos melhoraram sua corrida da maneira mais direta possível - ajudando-o a sair do sofá e sair pela porta.

Rathbun correu na escola, no ensino médio e no ensino médio, depois mudou para outros esportes, inclusive o rugby, na faculdade. "Quando eu saí no mundo do trabalho, todo esse tipo de exercício desapareceu", diz ele. " Houve pelo menos dez anos em que eu não fiz nada. Eu fiquei mais gorda e deprimida, comecei a beber demais e apenas desci lentamente. Eu tive problemas de relacionamento e uma crise existencial, e cheguei ao fundo do poço. ” Seu então parceiro disse a Rathbun: "Você precisa mudar", e ele concordou.

Rathbun já havia tomado antidepressivos (Prozac e Wellbutrin) antes, com resultados mistos. Trabalhando com um terapeuta, ele começou o tratamento com Cymbalta e, assim que acertou a dosagem, sentiu uma profunda diferença. "Todas as outras vezes foram, 'Sim, eu estou melhor, mas eh. . . ,'" ele diz. “Este foi:‘ Oh, é assim que as pessoas se sentem? Isso é muito diferente. "

Depois de algum tempo com a medicação, Rathbun estava bebendo menos e se alimentando melhor (incluindo não mais comer compulsivamente). Ele pensou: "Ei, perdi uma tonelada de peso aqui. Eu poderia começar a me exercitar novamente. Ele escolheu uma corrida de gols e reviveu sua carreira de piloto. Ele agora é um corredor competitivo na faixa etária, especialmente nas subidas de escadas de arranha-céus. "Não parece que eu esteja confiando nisso", diz ele sobre seu medicamento atual. "Sinto como a pessoa que sempre pensei que era ou deveria ser."

Como Rathbun, Rebecca Skoczylas, psicóloga escolar de um subúrbio de Detroit, começou a correr regularmente somente depois de tomar antidepressivos. Mas ela diz que sua corrida não necessariamente decorre de seus medicamentos (Lexapro e Wellbutrin).

“Comecei a tomar remédios três semanas depois que meu segundo filho nasceu e comecei a correr apenas alguns meses depois”, diz ela sobre o esporte em 2007. “Posso dizer que não há como os remédios abordarem suficientemente todos os meus problemas. sintomas Quando tive um dia muito difícil, não há nada que possa me ajudar como uma corrida boa e difícil. E não há como a elevação imediata e a satisfação que eu recebo de um longo prazo sejam apenas dos remédios. ” O maior efeito da medicação ao executar as sete vezes notas de maratonista é que ela tem, segundo ela, "um tempo mais fácil para se manter motivada quando a situação do médico está sob controle".

Skoczylas passou por uma cirurgia em 2016 para remover um grande tumor cancerígeno. Ela aumentou sua dose por causa do aumento da ansiedade. Mas, diz ela, correr, não tomar remédios, realmente a trouxe por aí: "Eu não me senti 'normal' novamente até voltar à corrida".

Jeff Lee, contador de Hartselle, Alabama, diz que sua medicação ajuda na corrida, mas ele descobriu que é o caso de maneira indireta.

Lee usa Effexor (e ocasionalmente Klonopin) há mais de dez anos para depressão e ansiedade crônica. Ele começou a correr alguns anos atrás, aos 49 anos, para perder peso e melhorar sua saúde. No final de 2016, ele decidiu parar de tomar os medicamentos. "Fazia muito tempo que era, era mais saudável e corria trinta a trinta e cinco milhas por semana, então esperava não precisar mais disso", diz ele.

Dentro de algumas semanas, relata Lee, seu estado mental era o que havia sido uma década atrás: "Não posso dizer que estou nele até sair dele".

Ele voltou a tomar os medicamentos e, durante as várias semanas em que eles entraram em vigor, "era tudo o que eu podia fazer para me fazer correr, mas eu fiz", diz Lee. Ele percebeu que "eu corro mais e tenho mais interesse [em correr] enquanto estiver usando meu remédio".

A interseção da corrida e medicação de Ali Nolan é mais complexa. Ex-colega meu do Runner's World, o morador de Dallas procurou a Lexapro em 2016 para lidar com a ansiedade cada vez mais intrusiva. A medicação melhorou bastante sua vida sem corrida. "Não tenho mais pensamentos recorrentes de destruição ou a sensação de estar preso", diz Nolan. “Na maioria dos dias eu consigo dormir. Também posso fazer o meu trabalho sem precisar fazer quarenta pausas para fazer dezenas de listas de verificação. Eu posso ler novamente - meio que importante para um escritor / editor.

As coisas ficaram mais complicadas com a corrida dela. Nolan diz que conseguiu aproveitar mais a corrida após tomar medicamentos, e que, no geral, esse foi um desenvolvimento bem-vindo: “Por muito, muito tempo, correr foi a única coisa que eu costumava controlar meus sintomas. Isso durou até eu perceber que estava correndo demais e correndo muitos quilômetros de lixo e que correr em si estava se tornando uma espécie de compulsão e fonte de ansiedade. ”

Mas um equilíbrio maior veio com alguns custos de desempenho, especialmente no final das corridas. "Acho que estou me movendo mais devagar do que costumava", diz ela. Além disso, “eu como muito mais bolo agora. Sério, os doces desejos são terríveis. Calculo que ganhei cinco libras ".

Em geral, "o problema é que estou tão relaxado com isso", diz Nolan. “Se eu perder uma corrida, eu dou de ombros. Eu costumava ficar muito chateado com a falta de quilômetros e me preocupava por dias. Para evitar esse sentimento, eu não pularia um dia. Agora sou tão casual quanto a isso. Eu acho que isso pode ser porque a corrida não está mais carregando tanto peso no meu bem-estar mental. É apenas para diversão e boa forma. Antes, se eu perdesse uma corrida, sentiria que o mundo estava acabando, além de me sentir um fracasso porque perdi a corrida. Agora acho que sou mais uma pessoa "normal". "

Nolan diz que está disposto g aceitar as compensações por enquanto, dado que, em geral, sua vida melhorou. Mas, ela diz: “Se eu me sentisse muito lento ou apático demais para correr, isso seria um problema. Suponho que se eu mergulhasse menos de 20 quilômetros por semana e não me importasse, meu marido verificaria meu pulso para garantir que eu ainda estivesse vivo. ”

Terminaremos esta pesquisa reconhecidamente não científica com Amelia Gapin, que tem uma opinião interessante sobre como os antidepressivos melhoram sua corrida. Ela sempre valorizou como suas ruminações depressivas e ansiosas de sempre desaparecem quando ela corre. Agora esse processo de boas-vindas começa mais cedo.

"Não parece demorar muito para que a depressão e a ansiedade se afastem", diz Gapin. Desde o início da medicação, “muitas coisas diárias básicas e de baixo nível são diminuídas; portanto, quando eu corro, estou começando em um lugar muito melhor - mentalmente eu poderia estar começando, onde antes eu estaria. como duas milhas em uma corrida. "

OPTANDO PARA FORA

Ao entrevistar corredores deste livro, ouvi falar de vários que evitaram antidepressivos. Alguns, como Cecilia Bidwell, de Tampa, Flórida, não gostam da ideia de tomar drogas psicotrópicas e acham que a corrida e outras práticas controlam suficientemente sua condição. Bidwell, que tem ansiedade, diz: "Não quero dizer isso de forma alguma como julgamento de pessoas que seguem esse caminho, mas acho que coisas como os ISRSs alteram a química do cérebro. Para algumas pessoas, é necessário passar o dia. Mas se eu conseguir dormir o suficiente, se eu puder manter meu trabalho sob controle, se eu puder sair e correr todos os dias, posso lidar com tudo isso e a vida é boa e não preciso recorrer a outra coisa. Esse é o meu verdadeiro eu, e receio que a medicação mude minha personalidade e me torne alguém que não sou. ”

Minha parceira de corrida Kristin Barry tem uma opinião semelhante. Quando sua depressão ao longo da vida se tornou especialmente forte em seu primeiro ano na faculdade de direito, Barry tentou medicação, mas parou depois de duas semanas. "Eles me fizeram sentir como se eu tivesse muita cafeína - nervosa, nervosa, instável", diz ela. "Eu hesitava em tomar a medicação de qualquer maneira, por isso era fácil parar quando eu sentia que estava tendo uma reação ruim."

Nas duas décadas seguintes, Barry confiou em sua corrida (ela é uma maratonista de 2:40 que se qualificou duas vezes para os Jogos Olímpicos de Maratona) e em terapia para controlar sua depressão. Quando ela estava alcançando os melhores resultados pessoais no início desta década, parte de sua relutância veio da preocupação sobre como os medicamentos poderiam afetar sua corrida. (Eu já disse muitas vezes sobre como os antidepressivos pareciam me roubar o desejo de ir ao poço tarde nas corridas.) Atualmente, ela diz, “minha relutância decorre de uma evitação geral, se possível, de todos os medicamentos. Eu não gosto da idéia de mexer com a química do meu cérebro, embora o que eu estou trabalhando não seja uma química do cérebro ideal. Sei que não é uma grande mentalidade. É como ignorar uma ferida. Tento administrá-lo da melhor maneira possível, sem remédios, mas se eu tivesse outro episódio como 1997, não seria contra tomá-los, especialmente agora, como pai. ”

Brian Frain, analista de fundos mútuos de Milwaukee, não se sente à vontade com os efeitos corporais dos medicamentos, e não apenas com antidepressivos. "Estou preocupado em alterar a química do meu corpo", diz ele. "Eu sempre fui avesso a qualquer medicamento. Eu nem tomo aspirina! Entendo que os medicamentos foram criados para ajudar, mas estou sempre preocupado com a maneira como as coisas vão interagir a longo prazo. Os antidepressivos em geral podem ser extremamente poderosos e os efeitos colaterais a longo prazo não podem ser conhecidos no momento. Eu me preocupo com eles desequilibrando todo o meu sistema, o que sem dúvida prejudicará minha corrida no final. ”

Outra das minhas parceiras de corrida, Heather Johnson, também tenta evitar medicamentos de qualquer tipo, apesar de uma vida de ansiedade às vezes severa. "Uma das maiores razões pelas quais eu realmente não segui o caminho da medicina é porque tenho medo de efeitos colaterais. Eu realmente não tomo nada, incluindo remédios de ervas ", diz ela. Quando perguntei a ela o que constituiria interferência inaceitável dos medicamentos durante a corrida, ela disse: "Dentro da razão, eu diria que qualquer coisa é interferência inaceitável. [Correndo] é minha sanidade. Eu tenho que colocá-lo em primeiro lugar e perceber que isso me ajuda a lidar com tanta coisa. Sou mãe, esposa e amiga melhor se eu correr. "

UMA VERDADEIRA EXPERIÊNCIA DE UM

Todas as opções acima - eficácia dos antidepressivos versus seus efeitos colaterais, como os medicamentos podem afetar sua corrida e as diversas experiências dos corredores com antidepressivos - estão subjacentes à falta de regras em preto e branco sobre como proceder aqui. Os efeitos colaterais comuns dos antidepressivos, como ganho ou perda de peso, boca seca e sonolência, bem como os mais raros, como intolerância ao calor, podem ser mais significativos para você como corredor do que para uma pessoa sedentária. E, diferentemente de uma pessoa sedentária, é necessário considerar o ato de equilíbrio entre a ajuda de um medicamento e como isso pode prejudicar a automedicação conhecida como corrida.

Se você tiver sorte, encontrará um médico com conhecimento suficiente e para dar conta da sua corrida ao considerar uma prescrição. Uma pesquisa de 2016 de membros da Sociedade Internacional de Psiquiatria Esportiva descobriu que esses médicos existem. 8 No geral, esses médicos disseram que "tendem a favorecer medicamentos relativamente mais energizantes e com menor probabilidade de causar sedação, ganho de peso, efeitos colaterais cardíacos e tremores". (Os médicos foram consultados sobre medicamentos para uma variedade de condições de saúde mental, em vez de apenas depressão e ansiedade.)

“[P] a preferência de recrutar para atletas divergiu de muitas das tendências de prescrição observadas para pacientes na população em geral, de acordo com a suposição de que diferentes fatores são considerados ao prescrever para atletas versus para a população em geral”, concluíram os autores da pesquisa. .

Brian Vasey diz que, para todos os seus pacientes, ele primeiro explora se eles responderam a tratamentos alternativos. Se ele decidir que a medicação é necessária, ele tenta resolver os sintomas mais significativos com efeitos colaterais mínimos. Para os corredores, Vasey diz: “ISRSs como sertralina [marca Zoloft], fluoxetina [Prozac] e citalopram [Celexa] podem afetar negativamente a motivação. Eu teria uma conversa com o atleta sobre os riscos de assumir uma delas, pois ele ou ela pode se sentir menos motivado, mas pode se sentir menos triste, deprimido ou ansioso. ”

Vasey aconselha a paciência nos primeiros dias de uso de antidepressivos: “Dê ao medicamento um pouco de tempo para ver como ele funciona, porque geralmente os efeitos colaterais diminuem com o tempo. Vejo efeitos colaterais diminuindo por alguns dias depois de dez a quatorze dias, exatamente no momento em que efeitos médicos positivos e esperados estão começando a ser vistos. Geralmente, porém, para obter todos os benefícios, precisamos esperar de quatro a seis semanas. Se os efeitos colaterais forem intoleráveis, eu não hesitaria em parar e trocar os medicamentos. ”

Se você decidir experimentar antidepressivos, vale lembrar que eles geralmente são mais eficazes como parte de uma abordagem de várias camadas. Como corredor, você já possui uma forma importante de gerenciamento de sintomas. Mas há outros que valem a pena explorar também. Nos próximos capítulos, veremos a interseção entre corrida e várias formas não farmacêuticas de tratamento para depressão e ansiedade.