RISCO DE LESÃO no Yoga por que respeitar os sutras, não competir e não inflar o ego na prática diária

RISCO DE LESÃO no Yoga

Não é de surpreender que um campo que se orgulha do desempenho rotineiro de torções, contorções e dobras drásticas do corpo humano possa causar muitos danos. Da mesma forma, faz sentido que os artistas de circo - incluindo copos e acrobatas - também sofram altos índices de deficiência, e que correr, andar de bicicleta e outros esportes vigorosos possam resultar em acidentes dolorosos. Mesmo assim, as lesões de ioga são inquietantes por causa da imagem da disciplina como um caminho para uma saúde excepcional. Muitas pessoas recorrem ao yoga como uma alternativa gentil aos exercícios que os deixam feridos ou intimidados. A ideia de dano também contraria a reputação da ioga em curar e a promoção de níveis superiores de condicionamento físico e bem-estar. Poucos praticantes antecipam derrames e luxações, nervos mortos e pulmões rompidos.

A boa reputação da ioga depende, em grande parte, do silêncio público dos gurus. Sua proibição virtual da palavra “lesão” tornou o tópico de dor cega e dano físico quase tão inominável quanto as origens de Hatha. Guna não fez alusão às lesões no Yoga Mimansa ou no seu livro Asanas. Indra Devi evitou o assunto em Forever Young, assim como Iyengar em Light on Yoga. O silêncio sobre ferimentos ou fortes garantias sobre a segurança da ioga também prevaleceu nos livros de instruções de Swami Sivananda, K. Pattabhi Jois e Bikram Choudhury. Em geral, os famosos gurus tendem a descrever o yoga como um agente quase milagroso de renovação. Como um, eles implicam ou declaram explicitamente que as idades da prática mostraram que a disciplina está livre de perigos ocultos.

“O yoga real é tão seguro quanto o leite materno”, declarou Swami Gitananda (1907–1993), um guru popular que fez dez turnês mundiais e fundou ashrams em vários continentes.

Os médicos modernos, por outro lado, tiveram um prazer quase malicioso em relatar as feridas auto-infligidas de praticantes de ioga e advertir sobre o perigo, fazendo isso em dezenas de relatórios. Talvez eles estejam com ciúmes da admiração concedida aos professores de yoga e se emocionem ao desafiar a mística do yoga. Alguns chegaram a ponto de condenar a ioga como intrinsecamente insegura. O que tira o máximo proveito de algumas dessas críticas - especialmente durante sua primeira aparição - é como muitas vezes revelou uma falta de conhecimento profundo sobre o funcionamento da ioga, mas mesmo assim conseguiu dar um tom de condescendência gelada. Mesmo assim, os profissionais médicos dispensaram atenção aos iogues que tropeçavam em seus consultórios e salas de emergência, contorcendo-se de dor, e redigiram relatórios clínicos detalhados sobre os acidentes e ferimentos.

Como as pedras lançadas em um lago, essas revelações produziram ondas de reação que, com o tempo, afetaram a prática da ioga moderna e, em última análise, ajudaram a torná-la mais segura - embora após considerável resistência. Inicialmente, alguns iogues desafiaram os relatos como tendenciosos e mesquinhos. Outros, talvez tomados com o argumento do leite materno, tentaram ignorar as críticas ou ignorar os ferimentos como um custo insignificante de fazer negócios.

Nos últimos anos, os melhores professores responderam às advertências com nova sensibilidade (e melhores apólices de seguro). Eles colocam a segurança em primeiro lugar, alertam seus alunos para que procedam com cuidado e rejeitam a mentalidade de tamanho único para os primeiros estilos e instrutores.

Para o crédito da ioga, um número de profissionais experientes avançou recentemente para confrontar as ameaças físicas diretamente em artigos, livros, bibliografias e, mais recentemente, pesquisas detalhadas sobre lesões de ioga. Os ativistas geralmente são reformadores que buscam conscientizar sobre os perigos e oferecer precauções. As pesquisas, que podem ser alarmantes, sugerem que a recente popularidade da ioga criou uma onda de professores inexperientes. Ironicamente, parece que os pontos de férias idílicos são particularmente traiçoeiros.

Robin é um dos reformadores. Seus livros apresentam longos anexos que detalham algumas das maneiras pelas quais o yoga pode dar errado. Eles falam de membros paralisados, globos oculares salientes, cérebros danificados - entre outras variedades de destruição, alguns beirando o bizarro. Os apêndices refletem sua leitura cuidadosa da literatura médica. Eles retratam um mundo oculto de grandes traumas, bem como problemas menores, como torções e músculos rasgados, que se mostram surpreendentemente comuns. Em sua aula na Pensilvânia, nós praticamos uma série de precauções, especialmente sobre como desabafar o pescoço no Headstand and Shoulder Stand.

Como grupo, os ativistas tendem a estar mais próximos das descobertas da ciência do que os tradicionalistas da ioga. Assim como Robin e seus colegas de Iyengar redesenharam o Headstand, alguns dos reformadores se concentraram em reinventar algumas das poses mais perigosas ou aconselhar os alunos a descartá-las completamente.

Tais reavaliações podem ir contra a imagem intemporal do yoga. Mas, como vimos, a ioga provou ser bastante flexível na adaptação às necessidades e desejos de diferentes idades. Hoje, o longo silêncio dos gurus deu lugar a investigações científicas que estão alimentando novas estratégias para a prevenção de lesões. A reforma

O vement é um estudo de caso feliz sobre o que pode acontecer se a ioga e a ciência cooperarem, mesmo com má vontade. A onda discreta de reinvenção promete beneficiar milhões de estudantes em todo o mundo e, não insignificantemente, ajudar o yoga moderno a viver de acordo com sua boa reputação. Nas minhas viagens, eu aprendi sobre um iogue experiente que, segundo se dizia, conhecia a história por dentro do yoga. prejuízo. Gurus proeminentes supostamente procuraram ajuda em reabilitação e recuperação. 

Um cliente foi relatado para ter recebido uma substituição da anca antes de reentrar na vida da celebridade. Decidi rastreá-lo. Glenn Black viajara para a Índia, estudara na escola de Iyengar, em Pune, e, como os antigos iogues, passara anos em solidão. Ele correu yoga intensives nas selvas da Costa Rica. Em Nova York, por uma década, ele estudou com Shmuel Tatz, um lituano que desenvolveu um método único de fisioterapia que dispensou de escritórios acima do Carnegie Hall para atores, cantores, dançarinos, músicos, compositores e astros da televisão. Black havia se estabelecido em Rhinebeck, Nova York, no rio Hudson. 

Homenageado como professor mestre e anatomista, ele frequentemente ensinava yoga no vizinho Omega Institute, um empório da Nova Era. e tinham um séquito devotado atraído por seu estilo mundano e prático. Ele também tinha uma clientela de carroçaria de elite que incluía celebridades. Ultimamente, ele teria reduzido sua lista de clientes a um punhado de bilionários. Um dia, percebi que Black estava programado para dar uma aula de mestrado em Manhattan. Eu hesitei, mas fui informado de que a resolução era mais importante que habilidade.

 Fiz um acordo para conversar com ele depois. Num sábado frio no começo de 2009, fui até Sankalpah (pontaria, vontade, determinação) Yoga, uma caminhada no terceiro andar da Quinta Avenida entre o Vigésimo Oitavo e o Vigésimo Nono. A sala estava cheia de corpos esguios, quase metade dos indivíduos que se dizia serem professores. A aula era brutal. Black brincou, andava muito, falava constantemente, tocava jazz no sistema de som, nos observava como um falcão e bajulava implacavelmente. 

Grânulos de suor se transformaram em riachos. Ele era altamente exigente, mas surpreendentemente gentil, fazendo-nos fazer muitos alongamentos, movimentos de membros e poses de postura, mas sem inversões e poucas posturas clássicas. Seu ensinamento não era nada parecido com os estilos regimentados. Em vez disso, ele nos trabalhou de dentro para fora. Sua abordagem era quase de forma livre e parecia que ele estava inventando enquanto avançava, trocando de marcha de vez em quando para melhor desafiar a gama de aptidões na sala ou para nos puxar de volta do que ele percebia ser algum tipo de precipício.

 . Ao fazê-lo, ele transmitiu uma sensação de vitalidade inteligente. Por tudo isso, ele insistiu para que nos concentrássemos e tentássemos desenvolver nosso senso de atenção e consciência, especialmente para os limiares arriscados da dor. "Eu faço o mais difícil possível", ele nos disse. "Cabe a você tornar isso fácil para você." Brincalhão, ele rejeitou qualquer dúvida sobre seu estilo. "Isso é yoga?", Ele perguntou enquanto suávamos através de uma pose extremamente antimicrobiana. "É se você está prestando atenção." Black nos contou uma história sombria. 

Na Índia, ele disse, um iogue do exterior veio estudar na escola de Iyengar e se jogou em uma coluna. Black disse que assistiu, espantado, quando três das costelas do homem cederam - pop, pop, pop. Depois da aula, eu me juntei a Black e sua companheira, Evelyn Weber, em uma volta de táxi para o hotel. Eles disseram que ambos nasceram em 1949 e estavam completando sessenta anos. Ambos pareciam muito mais jovens. "Eu sou certificado em nada", observou Black em um ponto. “Eu não tenho graduação. Tudo o que tenho é uma tonelada de experiência. ”

Discreto e luxuoso, o Hotel Plaza Athénée ficava no Upper East Side arborizado, na 64ª entre Park e Madison, com hotéis-irmãos em Paris e Bangkok. Nós subimos para a suíte deles. A luz do dia inundou os quartos. Weber serviu nozes e chá enquanto conversávamos sobre segurança na ioga. Black estava sentado em um sofá, relaxado, mas sério. Ele era incrivelmente contundente. Meus encontros com a negação e a evasão da ioga deixaram-me despreparado para essa franqueza e visões arrebatadoras de melhores salvaguardas.

 Foi radical. Se  governassem o mundo, ele teria muitas pessoas - incluindo muitas celebridades do circuito de ioga - que abandonariam não apenas as poses difíceis, mas a própria disciplina. Estudantes, assim como professores célebres, se machucaram em massa, argumentou, porque a maioria estava completamente despreparada para os rigores da ioga. Black disse que a grande maioria - 99,9% - tem debilidades físicas subjacentes e problemas que tornam lesões sérias inevitáveis. Em vez de praticar yoga, “eles precisam estar fazendo uma série específica de movimentos para articulação, para a condição de órgão”, disse ele. “Yoga em geral é para pessoas em boas condições físicas. Ou pode ser usado terapeuticamente. É controverso dizer, mas realmente não deveria ser usado para uma aula geral. Existe uma variedade e variedade de possibilidades. Todo mundo tem um problema diferente. ”Black disse que ele trabalhou duro para tentar reconhecer sinais de perigo e saber quando um aluno“ não deveria fazer algo - o Stand do Ombro, o Headstand,

ou colocar qualquer peso nas vértebras cervicais ”. Perguntei se ele alguma vez modificou as poses para torná-las mais seguras.“ Constantemente ”, ele respondeu. Referindo-se à nossa aula recém-terminada, Black observou como tínhamos feito uma pose em pé, onde colocamos nossos braços nas costas, cerrei as mãos e esticamos os braços para cima. “Eu podia ver o rostar das pessoas, então eu disse: 'Dobre os cotovelos'.” Era uma válvula de segurança, dizia ele. “Para vir a Nova York e fazer uma aula com pessoas que têm muitos problemas e dizem '

 Ok, vamos fazer essa sequência de poses hoje - isso simplesmente não funciona. ”Em vez disso, ele disse, todas as classes tinham que ser adaptadas à variedade de habilidades específicas dos alunos naquele dia em particular. Weber notou que ela Estudou com Black por uma década e nunca havia passado pela mesma aula duas vezes. Black disse que seu princípio orientador no ensino de yoga era minimizar os asanas e enfatizar a consciência. "É mais difícil ensinar", disse ele. “Mas o risco de não ensinar é muito bom. Se você apenas ensina as pessoas a fazer um asana sem levá-las a estados mais profundos de realização, seus asanas sempre serão uma luta. ”

Os superstars do yoga eram tão viciados em celebridades que muitas vezes negligenciavam a mensagem de consciência e prestavam muita atenção aos seus corpos e limites anatômicos, disse Black. Ele contou sobre os professores famosos que o procuravam para curar a carroçaria depois de sofrer grandes traumas. "E quando eu digo: 'não faça ioga', eles olham para mim como se eu fosse louco. E eu sei que se eles continuarem, eles não serão capazes de levá-lo. ”Ele disse que as celebridades do yoga pareciam ter uma predisposição para se envolver não apenas na negação pessoal, mas também na evasão social. “Um iogue que eu conheço foi entrevistado pela Rolling Stone e disse: 'Eu não quero falar sobre lesões'.” Perguntei sobre os piores ferimentos que ele havia visto, e Black fez uma longa lista. 

Ele contou sobre os professores de yoga de renome fazendo o Downward Facing Dog tão vigorosamente que eles rasgaram tendões de Aquiles. "É ego", disse ele. "O objetivo da ioga é se livrar do ego." Ele disse que tinha visto alguns "quadris bastante horripilantes". Um dos maiores professores da América tinha movimento zero em sua articulação do quadril. A cavidade tornara-se tão degenerada que ela precisou de uma prótese de quadril ”. 

Para baixo, Enfrentando o cão, Adho Mukha Svanasana, perguntei se ela ainda ensinava. "Oh sim. E há outros professores de ioga que têm costas tão ruins que precisam se deitar para ensinar. Eu ficaria tão envergonhada. Black disse que nunca se machucou ou, até onde sabia, foi responsável por prejudicar qualquer um de seus alunos em trinta e sete anos de ensino. “As pessoas sentem sensações, com certeza e encontram limitações. Mas isso é feito com mindfulness, não apenas porque eles estão se esforçando. Hoje em dia, muitas escolas de ioga estão apenas empurrando as pessoas ”

. Ele contou sobre seus alunos relatando-lhe as táticas agressivas de outros instrutores. "Você não pode acreditar no que está acontecendo - os professores pulando nas pessoas, empurrando e puxando e dizendo: 'Você deveria ser capaz de fazer isso agora.' Tem a ver com seus egos." Black também repreendeu estudantes que praticavam yoga para as excitações de status e prestígio. "Eles fazem uma aula para mostrar sua camiseta da Missoni ou seus leotards", ele disse, franzindo o cenho.

 Perguntei a opinião dele sobre o Yoga Journal, que, ao longo de décadas, passou de uma organização sem fins lucrativos publicada pela Associação de Professores de Yoga da Califórnia para uma revista brilhante cheia de anúncios de roupas sensuais, aventuras de viagens e remédios milagrosos para perda de peso. Ele recusou-se a comentar. Embora muitos gurus e iogues ao longo das décadas tenham permanecido em silêncio sobre a ameaça de ferimentos, ou negado sua existência, ou feito de má vontade concessões limitadas de perigo, Black insistiu que a ameaça era agora indígena para a disciplina e apenas esperando para atacar.

 Ele argumentou que vários fatores haviam se reunido nos tempos modernos para aumentar o risco. O maior era a natureza mutável dos estudantes. Os pobres índios do passado da ioga normalmente se agachavam e sentavam-se de pernas cruzadas, sendo as poses, em alguns aspectos, uma conseqüência de suas vidas diárias. Agora a ioga se tornara uma moda ocidental, inchando suas fileiras não qualificadas. Os urbanistas que se sentavam em cadeiras o dia todo agora queriam ser guerreiros de fim de semana, apesar de sua inflexibilidade e problemas físicos. Professores amadores governavam como sargentos e impulsionavam as agendas dos cortadores de biscoitos.

 Tais fatores se tornaram ainda mais mortíferos, argumentou Black, com as distrações da vaidade moderna, que impediam estudantes e professores de se concentrarem na importância do aqui e do agora, de ouvirem seus corpos e entenderem quando estavam prestes a cruzar a linha. de um alongamento saudável a danos excruciantes. O resultado foi uma epidemia. "Tem que haver um grau de seriedade e dedicação", disse ele. "Caso contrário, você vai se machucar." A primeira luz científica sobre o tema da lesão no ioga caiu décadas atrás. Os relatórios apareceram em algumas das publicações mais respeitadas do mundo - incluindo Neurology, British Medical Journal e The Journal of American Medical Association.

A estréia de alto nível sinalizou que a instituição médica via as descobertas como informações importantes que os médicos em exercício precisavam saber se eles iriam ajudar os pacientes. Os relatórios começaram a surgir no final dos anos 1960, logo depois que o Ocidente se tornou recentemente interessado em yoga. 

Várias descobertas iniciais se concentraram em danos nos nervos. Os problemas variaram de incapacidades relativamente leves a permanentes que deixaram os alunos incapazes de andar sem ajuda. Por exemplo, um estudante universitário do sexo masculino havia feito ioga por mais de um ano, quando intensificou sua prática sentando-se ereto por longos períodos nos calcanhares, em posição ajoelhada, conhecida como Vajrasana.

 Em Sankrit, vajra significa "raio". A posição, também chamada de postura ajoelhada, às vezes é recomendada para meditação. O jovem fez a pose durante horas por dia, geralmente enquanto cantava pela paz mundial. Logo ele estava experimentando dificuldade para andar, correr e subir escadas. - Em Thunderbolt, Vajrasana Em Manhattan, um exame mostrou que ambos os pés caíram por causa da falta de controle das pernas, e os médicos rastrearam o problema até um nervo sem resposta. Era um ramo periférico do ciático, o nervo mais longo do corpo, que vai da parte inferior da coluna, passando pelas nádegas e descendo pelas pernas.

 O ramo danificado correu abaixo do joelho, normalmente fornecendo a parte inferior da perna, pé e dedos com sensação e movimento. Aparentemente, o jovem ajoelhado em Vajrasana tinha apertado os joelhos com força suficiente para cortar o fluxo de sangue para a parte inferior da perna, privando o nervo do oxigênio. O resultado foi o amortecimento dos nervos. Foi sugerido que o jovem simplesmente desistisse da pose.

 Relutantemente, ele fez isso, optando por fazer o seu canto enquanto estava de pé. Ele melhorou rapidamente, e um checkup dois meses após a visita inicial não mostrou problemas persistentes. Ao descrever o caso, o médico assistente chamou a condição de “pé de ioga”. O nome ficou preso. Com o tempo, surgiram vários casos semelhantes. Um dos piores contou com uma mulher de quarenta e dois anos. Ela adormeceu em Paschimottanasana - a curva do assento para a frente, seu nome em sânscrito significa "extensão do oeste". Ao acordar, ela encontrou as pernas dormentes e fracas. Uma equipe médica da Universidade de Washington, em The Neurologist, relatou ter encontrado ferimentos em ambos os nervos ciáticos que tinham aleijado as pernas. Os cientistas relataram que a mulher recuperou “alguma sensação” depois de três meses de terapia, mas ainda exibia uma queda persistente do pé. Imagem Sentada em Frente para a Frente, PaschimottanasanaA

 metade do ano após o acidente, a mulher ainda não conseguia andar sem ajuda. Seus médicos disseram que evidências de danos permanentes nos nervos os deixavam duvidosos de que ela recuperaria o uso total de suas pernas. Se os primeiros casos relatados foram relativamente pequenos, uma segunda onda logo surgiu, na qual as conseqüências foram pouco menos devastadoras. A razão era que o dano se concentrava no próprio cérebro - não em algum órgão periférico ou subsistema fisiológico. A notícia piorou. Os golpes no órgão mais importante do corpo não provinham de alongamentos demais ou de posturas longas demais, mas da prática hábil de poses que os praticantes faziam rotineiramente e tendiam a enxergar como completamente seguros. 

A situação era tão ameaçadora que um importante médico britânico emitiu uma carta. alerta público. No mundo conservador da medicina, é um dia raro quando a teorização abstrata vem à frente dos relatórios clínicos. Geralmente é o contrário - primeira observação, depois esforços de explicação e generalização. Mas o médico tinha a estatura necessária para emitir um aviso aguçado mesmo antes de seus pares publicarem quaisquer relatórios que descrevessem casos particulares. Na época, em 1972, W. Ritchie Russell era um estadista mais velho da medicina britânica. A sequência de siglas após o seu nome indicava o seu estatuto: M.D. (Médico), C.B.E. (Comandante do Império Britânico), F.R.C.P. (Fellow do Royal College of Physicians), e D.Sc. Doutor em Ciências. Neurofisiologista, ele havia se destacado em uma longa carreira na Universidade de Oxford, que mostrava, entre outras coisas, que lesões cerebrais poderiam surgir não apenas de impactos diretos na cabeça, mas também de movimentos rápidos do pescoço, incluindo chicotadas.

 Ele publicou sua pesquisa pioneira no início dos anos 1940, quando a guerra varreu a Europa e os ferimentos no pescoço cresceram rapidamente. Seu novo alerta se concentrou em como algumas posturas de ioga ameaçavam reduzir o fluxo sanguíneo para o cérebro e causar os desastres cerebrais conhecidos como derrames. A segunda causa mais importante de morte no mundo ocidental, logo após uma doença cardíaca, os derrames geralmente atingem pessoas idosas cujas artérias ficam entupidas com depósitos de gordura. O risco de morrer deles aumenta com a idade. Além disso, Russell se preocupava com um tipo de derrame razoavelmente raro que tendia a atingir pessoas relativamente jovens e saudáveis. A palavra “derrame” é um eufemismo para uma série de maldades destrutivas que se desenvolve quando o fluxo regular de sangue para o cérebro humano é interrompido. . Em muitos casos, os sintomas surgem

em apenas um lado do corpo, porque as áreas funcionais do cérebro espelham a simetria bilateral do corpo. A maioria dos traços começa como bloqueios simples. O fluxo de sangue através de uma artéria é reduzido ou bloqueado inteiramente por depósitos de gordura, coágulos de sangue coagulado ou revestimentos inchados de vasos rasgados ou danificados, roubando o cérebro de oxigênio. Por definição, os golpes traumatizam e matam as células cerebrais, conhecidas como neurônios. Um fluxo renovado de sangue pode às vezes consertar as células sitiadas. E com o tempo, os neurônios próximos às vezes podem substituir a função das células mortas. Mas o dano também pode ser permanente. 

Vítimas de derrame, portanto, experimentam deficiências que vão desde a fraqueza passageira até danos neurológicos duradouros até a morte, se a destruição envolver centros cerebrais vitais. (O tratamento rápido pode limitar os danos, e é por isso que os profissionais de saúde recomendam avaliações rápidas das vítimas de AVC, de preferência dentro de sessenta minutos.) Os sintomas do AVC variam muito devido à anatomia altamente especializada do cérebro. Por exemplo, o pensamento consciente e a inteligência surgem nas camadas mais externas do cérebro, de modo que os traços nessas áreas podem afetar a fala e o pensamento crítico. A preocupação de Russel foi mais profunda. Ele se preocupava com o cérebro interno, em particular com uma região funcionalmente diversa em direção à retaguarda. 

Sua preocupação era que as posturas de yoga que envolviam extrema flexão do pescoço poderiam comprometer o suprimento de sangue da região, destruindo partes do cérebro ricas em responsabilidades primitivas. O pescoço humano é feito de sete vértebras cervicais que os anatomistas numeraram, de cima para baixo, C1 C7. Suas formas especiais e discos complacentes fazem do pescoço a parte mais flexível da coluna vertebral. Os cientistas mediram a amplitude de movimento normal do pescoço e descobriram que os movimentos são extraordinariamente amplos. O pescoço pode estender-se para trás a 75 graus, para a frente a 40 graus e para os lados a 45 graus, e pode rodar no seu eixo em cerca de 50 graus. 

Praticantes de ioga geralmente movem as vértebras muito mais longe. Por exemplo, um estudante intermediário pode facilmente girar seu pescoço 90 graus - quase o dobro da rotação normal. Rossell há muito tempo se especializou em entender como a flexão do pescoço poderia colocar em risco o fluxo de sangue do coração para o cérebro. Sua preocupação se concentrava principalmente nas artérias vertebrais. Por natureza, cada puxão, puxão e torção da cabeça reorganiza esses vasos altamente elásticos. 

Mas a atividade principal fora de sua amplitude normal de movimento pode colocá-los em risco, em parte devido à sua estrutura incomum. Ao atravessar o pescoço, as artérias vertebrais passam por um labirinto ósseo que é muito diferente de qualquer outra coisa no corpo e bem diferente do suave. caminho fácil que as carótidas seguem para o cérebro. Os lados de cada vértebra se projetam para fora, formando alças de osso, e as artérias penetram sucessivamente nessas alças ao se moverem para cima. As artérias vertebrais esquerda e direita entram nessa luva em C6 e correm em linha reta pelas alças até alcançarem o topo do pescoço, ponto em que começam a ziguezaguear e ziguezagear para frente e para trás enquanto se movem em direção ao crânio. 

Entre C2 e C1, eles geralmente se inclinam para a frente, e então, ao sair dos anéis ósseos de C1, geralmente curvam acentuadamente para trás em direção ao forame magno - o grande buraco na base do crânio que atua como um canal não apenas para os vasos sangüíneos, mas nervos, ligamentos e medula espinhal. Os anatomistas descrevem a jornada final das artérias vertebrais em direção ao cérebro como serpentina e relatam muita variabilidade na rota exata de pessoa para pessoa. Não é incomum que os topos das artérias vertebrais se ramifiquem em um emaranhado de espirais, torções e alças.de décadas de prática clínica e estudo de laboratório, Russell sabia que movimentos extremos da cabeça e do pescoço poderiam ferir essas artérias notáveis, produzindo coágulos, inchaço, constrição e destruição a jusante no cérebro.

 As vítimas podem ser bem jovens. Sua preocupação final centrou-se na artéria basilar. Localizado dentro do forame magno, o vaso surge da união das duas artérias vertebrais e forma um amplo canal na base do cérebro que alimenta estruturas como a ponte (que desempenha um papel na respiração), o cerebelo (que coordena os músculos), o lobo occipital do cérebro externo (que transforma os impulsos do olho em imagens) e o tálamo (que transmite mensagens sensoriais para o cérebro externo e o hipotálamo e sua área de vigilância). Em suma, a artéria basilar nutre algumas das áreas mais importantes do cérebro. 

Russell temia que os coágulos e cortes de sangue nas artérias vertebrais prejudicassem o trabalho da artéria basilar e seus ramos a jusante bem no fundo do cérebro. Sabe-se que a queda do fluxo sanguíneo produzia uma variedade de derrames. Os sintomas podem incluir coma, problemas oculares, vômitos, problemas respiratórios, fraqueza nos braços e nas pernas e quedas súbitas - mas, por definição, tinham pouco a ver com a linguagem e o pensamento consciente. No entanto, porque os movimentos do cérebro traseiro podem danificar gravemente o mecanismo regulador que

governa o básico da vida, eles também podem resultar em colapso e morte. Mesmo assim, a grande maioria dos pacientes sobrevive ao ataque e recupera a maioria das funções. Infelizmente, em alguns casos, dores de cabeça podem persistir por anos, juntamente com problemas residuais como desequilíbrio, tontura e dificuldade em fazer movimentos finos. O mundo médico dos dias de Russell estava preocupado com esses tipos de derrames, incluindo um tipo proeminente que começou em circunstâncias. isso parecia bastante inócuo.

 Nos salões de beleza, durante a lavagem, as mulheres às vezes teriam seus pescoços voltados para a borda da pia, reduzindo o fluxo de sangue pelas artérias vertebrais e basilares. O risco foi julgado especialmente grande entre os idosos. Com o envelhecimento, as artérias vertebrais podem perder sua elasticidade e estreitar, e os ossos do pescoço normalmente lisos podem crescer esporões. Quando o pescoço se inclina para trás, os esporões ósseos podem comprimir ou danificar vasos já estreitos e inelásticos. Além disso, o sangue estagnado pode se transformar em uma pequena fábrica de produção de coágulos. 

Quando o pescoço retorna a uma posição mais normal e o fluxo de sangue é retomado, os coágulos podem percorrer as artérias, penetrando mais fundo no cérebro antes de se instalar em um vaso estreito e bloquear seu fluxo. Uma pequena epidemia de derrames resultou em um diagnóstico conhecido como síndrome do salão de beleza. Russel alertou sobre os perigos do ioga nas páginas do British Medical Journal, um dos pilares do campo estabelecido em 1840, no exato momento em que Paul terminava a faculdade de medicina em Calcutá. Ele traçou paralelos entre a ioga e ameaças reconhecidas como a síndrome do salão de beleza, observando que algumas poses produzem “graus extremos de flexão e extensão do pescoço e rotação”.

 Ele citou especificamente o Ombro e a Cobra, exibindo um bom entendimento do campo. . Na Cobra, ou Bhujangasana, “serpente” em sânscrito, um aluno deita de bruços e se levanta lentamente do chão, empurrando o tronco para cima com os braços e estendendo a cabeça e a espinha para trás. Iyengar, em Light on Yoga, sugere que a cabeça se arqueie “o mais para trás possível”. As fotos mostram-no fazendo exatamente isso, com a cabeça voltada para trás em direção às nádegas - em outras palavras, o tipo de manobra que Russell encontrou worrisome.image Cobra, Bhujangasana

Na base do ombro, o pescoço é dobrado exatamente na direção oposta, indo para a frente, com o queixo no fundo do peito, o tronco e a cabeça formando um ângulo reto. "O corpo deve estar em uma linha reta", enfatizou Iyengar, "perpendicular ao chão". Sempre entusiasta, ele chamou a pose de "um dos maiores benefícios conferidos à humanidade por nossos antigos sábios". Onde Iyengar via os benefícios, Russell vi perigo. As posturas, disse ele, “devem para algumas pessoas ser perigosas”. Sua escolha da palavra “deve” traiu a natureza especulativa de sua preocupação - mas baseada na experiência de uma vida. Russell alertou que a síndrome da artéria basilar poderia atacar os praticantes de yoga e citaria uma complicação sombria - os médicos podem ter dificuldade em discernir sua origem. O dano cerebral, escreveu ele, "pode ​​ser adiado talvez para aparecer durante a noite seguinte, e esse atraso de algumas horas distrai a atenção do fator precipitante anterior, especialmente quando há um derrame catastrófico". 

Nesse caso, é claro, falecido não poderia dar conta de atividades anteriores.Seu cuidado foi para a dificuldade inerente de compreender a causa de lesões cerebrais invisíveis. Geralmente pensamos em doenças como focadas em uma parte específica do corpo - como o coração ou os pulmões. Mas as origens dos derrames geralmente ficam relativamente distantes de onde eles atingiram, começando na selva da corrente sanguínea e terminando no cérebro. A lacuna, além disso, poderia envolver não apenas a distância, mas o tempo - horas e às vezes dias - à medida que um coágulo descia a jusante ou uma artéria danificada lentamente inchava e gradualmente reduzia o fluxo de sangue. Tais fatores complicadores significavam que, para uma grande porcentagem de acidentes vasculares cerebrais, os médicos não poderiam descobrir nenhuma explicação óbvia.

Seu termo médico para tais ferimentos era criptogênico, significando que sua origem permanecia um mistério. Esse tipo de incerteza há muito obscurecia a causa e a extensão da síndrome do salão de beleza. Em essência, Russell estava agora perguntando se a mesma coisa estava acontecendo com a ioga. Seu alerta provou ser oportuno. Talvez ele estivesse simplesmente à frente de seu dia, ou talvez seu aviso abrisse os olhos dos colegas, ou talvez o crescimento da ioga estivesse resultando em mais ferimentos. Por qualquer motivo ou por razões, um médico americano no ano seguinte, 1973, tornou público um estudo de caso horrível. O autor foi Willibald Nagler. Ele trabalhou no Upper East Side, em Manhattan, no Weill Medical College da Cornell University. Uma autoridade mundial em reabilitação da coluna vertebral, ele havia contado o Presidente Kennedy entre seus pacientes. Em seu relatório, Nagler descreveu como uma mulher de vinte e oito anos, "entusiasta do Yoga", como ele a chamava no anonimato das reportagens clínicas, tinha sofrido uma golpe ao fazer um

posição conhecida na ginástica como a Ponte e no yoga como a Roda ou Arco Ascendente (em sânscrito Urdhva Dhanurasana). A postura começa com o praticante deitado de costas e, em seguida, levantando-se, equilibrando-se nas mãos e nos pés e erguendo o corpo em um arco semicircular. Um estágio intermediário pode envolver levantar o tronco e apoiar a coroa da cabeça no chão.Umage Wheel ou Upward Bow, Urdhva Dhanurasana

Nagler relatou que a mulher entrou em crise enquanto se equilibrava em sua cabeça, o pescoço dobrado para trás. Enquanto estendida, ela "de repente sentiu uma dor de cabeça intensa e latejante", relatou ele. Ela teve dificuldade em se levantar. Depois que ela foi ajudada em uma posição de pé, ela foi incapaz de andar sem assistência. A mulher foi levada às pressas para o hospital e descobriu estar passando por uma série de distúrbios físicos. Ela não podia sentir sensações no lado direito de seu corpo. Seu braço e perna esquerdos balançaram. Seus olhos continuaram olhando involuntariamente para a esquerda. E o lado esquerdo do rosto mostrava uma pupila contraída, uma pálpebra superior caída e uma pálpebra inferior erguida - um conjunto de sintomas conhecido como síndrome de Horner. 

Nagler relatou que a mulher também tinha uma tendência a cair para a esquerda. A investigação diagnóstica mostrou que sua artéria vertebral esquerda havia diminuído consideravelmente entre as vértebras cervicais C1 e C2, revelando o provável local do bloqueio que resultou no derrame. Também mostrou que as artérias que alimentavam seu cerebelo (a estrutura do cérebro que coordena os músculos e o equilíbrio) tinham sofrido um deslocamento severo, insinuando problemas internos. Dada a falta de tecnologias de imagem avançadas, uma operação exploratória foi considerada necessária para avaliar melhor as lesões e as perspectivas de recuperação da mulher. 

Os cirurgiões que abriram o crânio descobriram que o hemisfério esquerdo do cerebelo havia sofrido uma falha importante no fornecimento de sangue. em muito tecido morto. Eles também descobriram que o local se infiltrou em hemorragias secundárias, ou sangramento. Em resposta, os médicos colocaram a mulher em um extenso programa de reabilitação. Dois anos mais tarde, ela foi capaz de andar, relatou Nagler, “com marcha ampla”. Mas seu braço esquerdo continuou a vagar e seu olho esquerdo continuou a mostrar a síndrome de Horner. Nagler concluiu que tais lesões pareciam ser raras, mas serviam como uma advertência sobre os perigos da “hiperextensão forçada do pescoço”.

 Ele instou os profissionais de saúde a mostrarem cautela ao recomendar posturas tão difíceis a indivíduos de meia-idade. O caso seguinte veio à luz em 1977. O homem de vinte e cinco anos estava em excelente saúde e fazendo yoga todas as manhãs por um ano e meio. Sua rotina incluía torções da coluna, nas quais ele girava a cabeça para a esquerda e para a direita. Então, de acordo com uma equipe de Chicago da Northwestern University Medical School, ele faria um Shoulder Stand com o pescoço "flexionado ao máximo no chão nu", ecoando o apelo de Iyengar à perpendicularidade no Light on Yoga. A equipe disse que o jovem geralmente permaneceu na inversão por cerca de cinco minutos. 

Uma manhã depois de terminar essa rotina, ele sentiu uma sensação de alfinetes e agulhas no lado esquerdo do rosto. Quinze minutos depois, ele se sentiu tonto e a visão embaçada. Logo, ele foi incapaz de andar sem ajuda e teve problemas para controlar o lado esquerdo de seu corpo. O homem também achou difícil de engolir. Ele foi levado às pressas para o hospital. Steven H. Hanus era um estudante de medicina na Northwestern que ficou fascinado pelo caso. Ele assumiu a liderança e trabalhou com o presidente do departamento de neurologia para elucidar a causa exata das deficiências, publicando um estudo com dois colegas quando era residente. 

Os médicos viram muitos indícios de derrame e, em seu relatório, notaram a semelhança dos sintomas do homem com os da paciente do sexo feminino de Nagler. O homem podia sentir pouca sensação no lado direito do corpo. Seus olhos se contraíram. Seu braço e perna esquerdos eram frágeis, tinham pouca coordenação e mostravam um tremor proeminente quando tentavam alcançar algo ou moviam a mão ou o pé para um local preciso. Durante o exame físico, os médicos notaram nas costas do homem uma série de contusões. As descolorações azuladas escorreram pelo seu baixo do pescoço através das vértebras C5, C6 e C7. Aparentemente, a equipe escreveu no Archives of Neurology, "estes resultados de contato repetido com a superfície do piso duro em que ele fez exercícios de yoga." Os hematomas, os médicos acrescentaram, eram um sinal de trauma no pescoço. Hanus focado em avaliar o interior danificar. Testes diagnósticos revelaram bloqueios da artéria vertebral esquerda entre as vértebras C2 e C3. A equipe descobriu que o vaso sanguíneo havia sofrido "total ou quase completa oclusão". Durante a primeira semana do homem no hospital, o lado esquerdo do rosto desenvolveu a síndrome de Horner - a pupila contraída e a pálpebra caída. Lentamente, ele recuperou sua habilidade de andar, embora sua postura permanecesse desajeitada. Dois meses depois de seu ataque, e depois de muito tempo físico

py, o homem foi capaz de andar com uma bengala. Mas a equipe relatou que ele “continuou a ter uma dificuldade pronunciada em executar movimentos precisos com a mão esquerda”. Hanus e sua equipe concluíram que a situação do jovem não era uma anomalia médica ou esquisitice, mas sim um novo tipo de perigo. Indivíduos saudáveis ​​podem danificar seriamente suas artérias vertebrais, eles alertaram, “por movimentos do pescoço que excedem a tolerância fisiológica”. E o yoga, eles enfatizaram, “deve ser considerado como um possível evento precipitante.” 

Em seu relatório, a equipe Northwestern citou não apenas Nagler. conta de sua paciente do sexo feminino, mas o aviso precoce de Russell. A preocupação começava a se espalhar pelo mundo da medicina. O próximo caso mostrou sua disseminação global. Em Hong Kong, uma mulher de trinta e quatro anos praticava yoga fielmente. Um dia, pouco depois de fazer um Headstand por cinco minutos, ela desenvolveu uma dor aguda no pescoço e dormência na mão direita. Um cirurgião fez um diagnóstico incorreto e prescreveu tração cervical e fisioterapia. Seus sintomas pioraram. Os ataques de náusea e tontura aumentaram em gravidade. Eventualmente, seus problemas chamaram a atenção de uma equipe médica da Universidade de Hong Kong e do Hospital Queen Mary. Nesse ponto - cerca de dois meses após a dor no pescoço - os médicos descobriram que a mulher mostrava sinais de desorientação e paralisia no lado esquerdo. de seu corpo, bem como a incapacidade de sentir sensações de toque. Seus olhos exibiam os movimentos bruscos típicos de um AVC, e os médicos fizeram o diagnóstico provisório. Os médicos examinaram repetidamente o cérebro da mulher com dispositivos de imagem nos dias seguintes. Mas eles não encontraram nada, mesmo quando sua consciência começou a diminuir. 

Finalmente, a equipe localizou uma região de tecido que parecia morta por falta de sangue. Ela variou sobre a ponte, o tálamo e o lobo occipital. Os médicos procuraram identificar a causa do derrame, injetando corante nas artérias do pescoço da mulher e fazendo radiografias. As imagens diagnósticas não mostraram problemas nas artérias vertebrais, mas um grave bloqueio na artéria basilar. Os médicos colocaram a mulher em diluidores do sangue e em medicamentos para dissolver o coágulo após o diagnóstico provisório. Eventualmente, ela passou por fisioterapia intensiva também. Depois de um ano, ela recuperou a força no lado esquerdo do corpo. Mas ela ainda exibia falta de jeito em sua mão esquerda. Jason K. Y. Fong, um jovem neurologista, liderou a análise. Em 1993, ele e seus colegas relataram que os problemas da mulher provavelmente começaram quando as artérias vertebrais na região C1-C2 sofreram uma ruptura ou uma redução severa no fluxo sanguíneo. Isso produziu um coágulo, os médicos escreveram em Clinical and Experimental Neurology, que eventualmente penetrou na artéria basilar e bloqueou o suprimento de sangue para o cérebro interno. Eles atribuíram a falta de danos visíveis na artéria vertebral à probabilidade de que o período excepcionalmente longo entre o Headstand e a admissão hospitalar “tenha permitido tempo suficiente para a cura espontânea”.

 O atraso na descoberta do derrame e a provável causa da mulher tiveram lições. para a comunidade médica, argumentaram Fong e seus colegas. A principal delas foi a importância de aprender os detalhes inconspícuos da história do caso, que, se levados a sério, poderia acelerar o diagnóstico e o tratamento. Sua advertência ecoou a observação de Russell sobre a negligência da origem dos danos cerebrais. A gravidade do caso de Hong Kong, concluiu a equipe, mostrou que a ioga pode representar riscos extraordinários para a saúde humana. Os médicos alertaram que as posturas em que o pescoço ficava sob grande pressão poderiam ser "potencialmente perigosas ou até letais". A última palavra é que os médicos, mergulhados em uma cultura de otimismo cauteloso e eufemismo seco, tendem a evitar, se possível. em relatórios clínicos, os cursos de ioga eram uma característica comum da preocupação médica. O perigo foi considerado, pelo menos em parte, devido a debilidades subjacentes nas artérias vertebrais de alguns indivíduos. Mas era difícil, se não impossível, saber quem estava em risco. Então os avisos se espalham. Eles apareceram não apenas em revistas médicas, mas em livros didáticos como especialistas em saúde ganharam nova apreciação da ameaça. Science of Flexibility, cuja primeira edição apareceu em 1996, apresentava uma seção chamada X-Rated Exercises. Ligava traços a poses que estendiam o pescoço para trás, incluindo a Roda e a Naja. Resumindo os achados médicos, o autor do livro chamou o valor das posturas muito pequeno "para justificar o potencial, embora raro, risco de oclusão da artéria vertebral". Ele sugeriu evitar. As lesões devidas à ioga acabaram indo muito além dos danos aos nervos e traços. 

Ondas de praticantes estavam aparecendo em salas de emergência. A Consumer Product Safety Commission, no monitoramento dos perigos da vida moderna, administra um serviço de detetives pouco conhecido, conhecido como Sistema Nacional de Vigilância de Lesões Eletrônicas. Ele registra registros hospitalares nos Estados Unidos e em seus territórios. Em 2002,

pesquisas mostraram que o número de internações relacionadas à ioga, após anos de aumentos lentos, havia começado a subir. O número de internações passou de treze em 2000 para vinte em 2001. Depois, em 2002, mais do que dobraram para quarenta e seis. Por definição, todos esses episódios envolveram homens e mulheres (e em alguns casos crianças) que se machucaram o suficiente para buscar atendimento de emergência. O pico representou a ponta de um iceberg muito grande, já que o sistema de monitoramento federal produziu apenas uma estatística. esboço. A maioria das salas de emergência ficava além de seu alcance. Além disso, apenas uma fração dos feridos visitou as salas de emergência do hospital, em primeiro lugar. Muitos - talvez a maioria - foram para médicos de família, quiropráticos, clínicas de bairro, drogarias e vários tipos de terapeutas.

 Alguns provavelmente decidiram evitar o tratamento completamente e lidar com a lesão por conta própria. Assim, muitas centenas ou mesmo milhares de lesões de ioga nos Estados Unidos não foram relatadas. A pesquisa de 2002, como a de qualquer ano, forneceu uma breve descrição de cada pessoa e de cada lesão. Uma análise das informações sobre os quarenta e seis pacientes mostrou que eles tinham idades de quinze a setenta e cinco anos, com uma idade média de trinta e seis anos. 

A grande maioria - 83% - eram mulheres. O principal tipo de lesão centrou-se nas complexas amálgamas de osso, tendão e cartilagem conhecidas como articulações, incluindo o punho (mencionado seis vezes), o tornozelo e pé (cinco vezes), o joelho (cinco vezes), o ombro (quatro vezes) e no pescoço (quatro vezes). Os registros de lesões continham uma área para comentários breves, que tendiam a descrever dores, entorses e distensões cotidianas. Mas os comentários também revelaram uma série de traumas graves. Seis dos ferimentos envolveram luxações e fraturas. A pesquisa não listou derrames - seu diagnóstico normalmente exigiria exames detalhados que iam além das simples capacidades da maioria das salas de emergência - mas, em vários casos, listou sintomas que podem ter coincidido com o dano precipitante. "Dor de garganta aguda", dizia um comentário.

 "Desmoronou no chão durante a prática de yoga", dizia outro. Os breves comentários tendiam para o tipo de diagnósticos e observações expressivos ouvidos nas salas de emergência: "joelho direito deslocado", "dor no ombro", "dores lombares". yoga em geral como a causa do acidente, mas na ocasião chamado poses específicas. "A dor aguda no abdômen desde que fez Cobra", dizia um relatório. Outro disse que um paciente desmaiou enquanto praticava yoga em uma sala aquecida, caindo e batendo com força na cabeça o suficiente para produzir uma contusão. A onda - quaisquer que fossem suas verdadeiras dimensões - representava uma clara repreensão ao argumento do "leite da mãe". Os fatos podem ser coisas teimosas, e agora sugeriam que a ioga envolvia há muito não apenas benefícios celebrados, mas uma série de perigos ocultos.

 Durante a maior parte do século XX, a ioga no Ocidente desfrutou de uma cobertura noticiosa que pode ser descrita conservadoramente como excelente. A disciplina foi retratada como quase milagrosa em termos de promoção da saúde. Uma análise da reportagem americana na Columbia Journalism Review encontrou muito disso bajuladora. Para os gurus e editores, a cobertura favorável foi, como a análise de Colúmbia, "o material dos sonhos". O ano de 2002 marcou uma mudança radical no teor das reportagens à medida que o surto de lesões documentadas agitou a discussão pública sobre a questão dos crimes. segurança de ioga. O aparente paradoxo dos danos da ioga havia atingido uma massa crítica em termos de tamanho e ressonância social que agora tornava a questão impossível de ser ignorada. 

As histórias apareceram no rádio e na televisão, bem como em revistas e jornais, incluindo o The New York Times e The Washington Post. . O crescente debate público e o acompanhamento do jornalismo significaram que os feridos não eram mais retratados exclusivamente como figuras anônimas de relatórios médicos e pesquisas federais, mas começaram a assumir as colorações da vida real. Holly Millea, por exemplo, era um escritor freelance vivendo em Nova York, que se orgulhava de ficar em forma. O pequeno corredor de quarenta e um anos praticamente nunca adoeceu. A revista Body & Soul recontou o que aconteceu quando, em 2001, ela assumiu o Ashtanga Yoga. Em agosto de 2002, Millea começou a sentir dormência e formigamento no braço esquerdo e nos três primeiros dedos. A dor cresceu e atrapalhou sua capacidade de dormir do lado esquerdo. A revista disse que, em um ponto, ela achava que o problema poderia ser o coração dela ou mesmo a esclerose múltipla - que corria em sua família. Finalmente, depois de uma visita ao pronto-socorro e duas rodadas de exames médicos, Millea obteve o diagnóstico: um de seus discos vertebrais começara a inchar, apertando um nervo crítico. A revista informou que seu médico queria remover cirurgicamente o disco e fundir duas vértebras se a dormência não tivesse desaparecido sozinha. "Tenho certeza de que isso é relacionado à ioga", disse Millea no artigo, que apareceu em 2003 em meio a seu problema. “É na base do meu pescoço e eu estava fazendo Shoulder Stand muito. Eu estava fazendo errado, e eu

estava me forçando demais. ”Ela se culpou e sua vantagem competitiva, em vez de ioga e suas demandas físicas. "Eu sou um super-atleta e pensei que poderia fazer qualquer coisa", acrescentou. “Mas eu peguei rápido demais. Eu ainda precisava dar pequenos passos de bebê. ”Várias histórias deram duro em Choudhury e sua ioga quente. Um artigo no The New York Times disse que os profissionais de saúde descobriram que o calor penetrante poderia aumentar o risco de alongamento excessivo, dano muscular e destruição da cartilagem. Um especialista observou que os ligamentos - as bandas duras de fibra que conectam ossos ou cartilagens em uma articulação - não conseguiram recuperar sua forma uma vez esticada e que as articulações soltas poderiam promover lesões.

 Outro disse que as paredes espelhadas dos estúdios da Bikram encorajaram os estudantes a negligenciarem o foco interno tradicional da ioga para distrações externas e as pressões de uma sala cheia de pessoas competitivas, também provocando ferimentos. Não muito tempo depois, Choudhury saiu com seu livro Bikram Yoga. Não dizia nada sobre deslocamentos ou danos nos nervos, apesar das advertências médicas e da má imprensa. Também conseguiu ignorar as acusações de seus críticos. As poucas referências que Choudhury fez ao tópico dos danos físicos centraram-se em como a ioga quente funcionava de forma muito bonita para promover uma experiência segura. O calor, declarou ele, permite que os estudantes "se torçam e se estiquem com menos chances de sofrerem ferimentos". O período de 2002 também marcou um ponto de virada em que alguns elementos da comunidade de ioga começaram a ir além da negação e evasão para abordar a questão dos danos. Até certo ponto, a má publicidade deixou poucas alternativas. 

Agora, pela primeira vez, vários iogues experientes e publicações de yoga se engajaram em um sério debate sobre como lidar com a epidemia silenciosa e criar diretrizes de segurança. Isso marcou um período de introspecção pública - com notáveis ​​exceções. Os famosos gurus, em sua maioria, permaneceram em silêncio. Pelo menos publicamente, parecia que o objetivo deles era evitar o envolvimento em qualquer detalhe que pudesse ser perturbador, embaraçoso e possivelmente litigioso. A franqueza tendia a vir dos escalões inferiores da comunidade. Um dos principais fóruns era o Yoga Journal. Ele publicou vários artigos, incluindo um em 2003, no qual uma professora revelou suas próprias dificuldades. Carol Krucoff - instrutora de yoga, autora e terapeuta na Duke University, na Carolina do Norte - disse que um dia foi filmado para a televisão nacional. Sob luzes fortes, incitada a fazer mais, ela levantou um pé, agarrou o dedão do pé e esticou a perna em direção a Utthita Padangusthasana, a postura da mão estendida para o dedão do pé. Quando a perna se endireitou, sentiu um estalo repugnante no tendão. No dia seguinte, mal conseguia andar. Krucoff descobriu que precisava de repouso, fisioterapia e um ano de recuperação antes de poder estender totalmente a perna novamente. "Sou grata por ter me recuperado completamente", escreveu ela no Yoga Journal, acrescentando que considerava a experiência "um pequeno preço a pagar pelas inestimáveis ​​lições aprendidas". 

Isso incluía a importância de se aquecer e nunca se exibir. to Big Toe, Utthita PadangusthasanaUm recurso brilhante no Yoga Journal dedicou dez páginas de fotos coloridas e texto espinhoso aos riscos. "Yogi beware: Perigos ocultos podem se esconder dentro da postura mais familiar", dizia a manchete. Judith Lasater, fisioterapeuta e presidente da Associação de Professores de Yoga da Califórnia, argumentou que a maioria das poses contém uma ameaça sutil. Os riscos inerentes podem tornar-se bastante palpáveis, ela escreveu, “porque você pode não ter o conhecimento necessário, flexibilidade, força e consciência sutil para prosseguir com segurança”. Em outra ocasião, Kaitlin Quistgaard, editora do Yoga Journal, contou como ela tinha reinjured um manguito rotador rasgado em uma aula de ioga, sua dor se tornando uma presença cruel por meses. "Eu experimentei como a ioga pode curar", escreveu ela. "Mas também experimentei como a ioga pode doer - e ouvi o mesmo de muitos outros iogues". E, sem dúvida, de muitos advogados. Em letras miúdas, a revista começou a ter uma cláusula legal: “Os criadores, produtores, participantes e distribuidores do Yoga Journal não se responsabilizam por perdas ou danos relacionados aos exercícios mostrados ou às instruções e conselhos aqui expressos.” crédito, a revista prestou atenção aos derrames, embora o fizesse de maneira defensiva e superficial. “Prossiga com cautela”, leia o título de seu artigo de uma página. 

A grande foto colorida mostrava os estudantes em pé de cabeceira. O pescoço de uma mulher em primeiro plano estava iluminado por trás e se destacava. O artigo disse que os médicos identificaram cinco poses arriscadas: o Headstand, o Shoulder Stand, o Side Angle (que Krishnamacharya havia aclamado como cura), o Triangle (que Iyengar cuidadosamente alinhou) eo Arado, ou Halasana. Os alunos ficavam deitados de costas, levantavam as pernas por cima das cabeças e voltavam para o chão, invertendo o tronco. O artigo dizia que tais poses eram consideradas potencialmente perigosas porque "colocavam uma pressão extrema no pescoço" ou resultavam em

Arado, HalasanaNão disse nada a respeito de duas outras posturas que os médicos identificaram como sérias ameaças ao cérebro: a Cobra e a Roda, ambas consideradas posturas classificadas em X. O artigo advertia que os praticantes de ioga poderiam confundir lesões da articulação vertebral. artérias para enxaquecas simples ou tensão muscular. Os sintomas de problemas mais profundos, disse, incluíam dor no pescoço, dores de cabeça unilaterais e paralisia facial. "Os sinais de alerta", alertou, "podem se intensificar por horas ou até mesmo dias antes de um derrame."

 Até agora, tudo bem. Mas a revista passou a minimizar a ameaça ao não colocar a questão em perspectiva. Ele disse que os médicos descobriram que as lesões nas artérias vertebrais de todas as causas (como ioga, salões de beleza e quiropráticos) são raras - anualmente, uma pessoa e meia em cada cem mil. Mas ignorou o quadro geral. Se vinte milhões de pessoas nos Estados Unidos praticavam yoga - uma figura padrão - e se os iogues sofressem a lesão na mesma proporção que a população em geral (uma suposição muito cautelosa, dado todo o torcer e dobrar o pescoço), isso significava trezentos iogues em os Estados Unidos enfrentaram a ameaça de derrame a cada ano, ou três mil ao longo de uma década. A revista não apenas negligenciou a figura de referência, mas procurou tranquilizar seus leitores afirmando que a ioga era "a culpada de um número minúsculo de casos". A confirmação estava vazia porque o mundo médico tinha exatamente zero evidência sobre a frequência de tais danos. . De fato, nenhum cientista jamais publicou um estudo sobre quantas vezes os iogues feriam suas artérias vertebrais. A questão era esotérica demais para ter recebido o tipo de financiamento importante que seria necessário para abordar um enigma profundo da epidemiologia.

 Portanto, o tamanho exato do problema com os iogues nos Estados Unidos era simplesmente desconhecido. O que era fácil estimar era a sua extensão mínima - cerca de trezentos iogues por ano. Buscando mais clarear o assunto, a revista disse que "o tratamento é simples" e chamou as taxas de recuperação de alta. Mas aquele prognóstico rosado exigia que ignorasse os agonizantes meses e anos de terapia, os tremores das mãos e as andanças desajeitadas, os pacientes cujos braços continuavam a tremer e as pálpebras continuavam a cair. Então, no que aparentemente significava mais boas notícias, acrescentou: "A morte resulta em menos de 5% dos casos". Mais uma vez, a figura estava correta, mas equivocada, porque não conseguiu colocar o número em perspectiva. Se trezentos iogues nos Estados Unidos sofressem lesões das artérias vertebrais a cada ano (a estimativa de bola baixa), 5% seriam quinze - quinze iogues que morreram após ferimentos em suas artérias vertebrais resultaram em lesões cerebrais graves o suficiente para matar. 

E o número real de fatalidades, apesar do percentual ser “menor que” cinco, provavelmente foi maior devido ao grande número de posturas em yoga que envolvem contorções extremas do pescoço. Talvez tenha sido trinta fatalidades por ano, e talvez trezentas ao longo de uma década. Globalmente, as fatalidades podem chegar aos milhares. Era uma pergunta aberta. O artigo terminava com uma lista de advertências - ouça seu corpo, mova-se devagar, evite movimentos bruscos ou bruscos, suba até o ponto de resistência, mas nunca além. Seu último aviso se concentrou no pescoço. Aconselhava os alunos, especialmente os iniciantes, a evitar colocar a parte superior relativamente espinhada da coluna em uma posição em que tinha que suportar muito peso corporal. A tentativa da revista de lidar com o assunto sensível parece ter feito poucas ondas no corpo. mundo de praticantes de yoga. Fora do Yoga Journal, o artigo não recebeu nenhum aviso geral na Internet em blogs, estúdios ou revistas, ao contrário das notícias de aeróbica da revista. Rapidamente afundou no vazio do esquecimento cultural. O tema do derrame, no entanto, provou ser um tópico de contínua preocupação entre os iogues - mesmo que as discussões fossem superficiais. 

Mais de três décadas após o alerta de Russell, após os relatórios clínicos, após a cristalização da preocupação médica, após a estréia dos exercícios proibidos, e após o resumo da ameaça no Yoga Journal, os praticantes ainda poderiam se perder em uma nuvem de incerteza. Em 2004, a Internet começou a discutir sobre uma mulher de trinta e nove anos que fazia Power Yoga quase todos os dias e que sofrera dois ataques que a jogaram no hospital. Seus médicos, um amigo relatou, chamou sua rotina de yoga a causa aparente e aconselhou-a a abandonar a prática. A mulher fez um lindo Shoulder Stand, relatou sua amiga em um fórum de discussão. Mas ela se perguntou se a fonte identificada do problema poderia ser precisa. "Mal informada e mal orientada", disse um participante sobre os médicos presentes. “Culpar a ioga por um derrame é um absurdo.” Durante esse período, a ioga na América sentiu pela primeira vez a pressão burocrática quando os estados começaram a regulamentar a formação de professores. Eles fizeram isso sob a bandeira da proteção ao consumidor, o esforço expandindo-se

As novas divulgações e o debate crescente. Os reguladores disseram que o licenciamento das escolas permitiria que os estados reforçassem os padrões básicos e protegessem os clientes que normalmente gastam milhares de dólares em cursos de treinamento, além de melhorar a qualidade da experiência para seus alunos. "Se você vai começar uma escola", disse Patrick Sweeney, um oficial de licenciamento de Wisconsin, "você deve seguir um conjunto de regras". Um novo tipo de lesão preocupante veio à tona mesmo quando os estados começaram seu esforço de regulamentação.

 O caso envolveu uma mulher de vinte e nove anos que estava passando por treinamento de professores em Kripalu, o empório de ioga nas Berkshires. Uma noite, ela estava praticando o método de respiração rápida conhecido como Kapalbhati Pranayama, ou Shining Skull Breath - a forma do Sopro de Fogo que os estudantes do Bikram fazem como um grand finale. No dia seguinte, a mulher acordou com falta de ar e dor no peito esquerdo. Seus sintomas pioraram lentamente, e ela foi levada para o Centro Médico de Berkshire, perto da estrada de Kripalu, em Pittsfield, Massachusetts. Os médicos da sala de emergência, vendo a respiração ofegante da mulher e aprendendo sobre seus problemas, rapidamente a colocaram no oxigênio.

 . A questão urgente era o que deu errado. Os pulmões são como esponjas que absorvem o ar. Eles são altamente elásticos, mas em grande parte passivos. Durante a respiração, a parede torácica se expande, forçando a esponja a aspirar o ar. Durante a exalação, a esponja se contrai e o ar sai. É principalmente a ação da parede torácica que governa os ritmos do ciclo respiratório. A esponja pode fazer pouco por si mesma sem a aplicação de força externa. Um raio X rápido mostrou que a mulher estava sofrendo de uma falha grave desse mecanismo, conhecida como pneumotórax (das palavras gregas para “ar” e “peito”). ). A condição surge quando o ar vaza para o espaço entre o pulmão e a parede torácica, afrouxando o aperto habitual da parede e deixando a esponja colapsar. A falta de movimento e respiração pode ser fatal, especialmente se envolver ambos os pulmões. No caso da mulher, o pneumotórax havia colapsado parcialmente o pulmão esquerdo. Em um procedimento de emergência, os médicos administraram um anestésico local, abriram um buraco entre as costelas e inseriram um pequeno tubo que penetrava na parede torácica e entrava no espaço pleural. 

Então eles extraíram o ar indesejado, permitindo que a parede do tórax voltasse ao jogo e o pulmão dela para reinflar. Imediatamente, os sintomas da respiração ofegante desapareceram. A mulher, após uma semana de recuperação, foi submetida a um procedimento para remoção do tubo. Em 2004, os médicos do Berkshire Medical Center documentaram o caso incomum no Chest, o respeitado periódico do American College of Chest Physicians. Eles observaram que uma tomografia computadorizada do tórax da mulher não revelou patologias pulmonares que pudessem explicar o pneumotórax e concluíram que a ruptura era um resultado direto da respiração de ioga. 

O caso era sem precedente conhecido, eles disseram, e mostrou que “efeitos colaterais adversos podem ocorrer quando um empurra o corpo para extremos fisiológicos”. Neste caso, a comunidade de ioga notou e reagiu. Os dias de negação e evasão terminavam rapidamente à medida que o tópico outrora secreto de lesões de ioga tornava-se cada vez mais público. Um professor de yoga e um médico que aconselharam o professor a desenvolver um programa para pessoas com distúrbios respiratórios escreveram uma carta conjunta ao Peito. Os dois, com sede em Sacramento, Califórnia, concordaram que o exercício de respiração rápida "provavelmente induziu o pneumotórax" e apoiou o conselho de advertência do relatório. Mas eles disseram que sua advertência sobre levar o corpo a extremos fisiológicos criou uma falsa impressão de que “parece injustamente culpar todas as técnicas de yoga. Isso não é apropriado para uma disciplina que geralmente tem sido praticada com segurança por não centenas, mas milhares de anos. ”A professora de yoga - Vijai P. Sharma - levou as páginas do International Journal of Yoga Therapy para discutir o caso e defender a segurança relativa de Kapalbhati e outros exercícios de respiração de ioga. 

Mas seu argumento era pesado com advertências. Ele fez uma distinção entre respiração rápida e lenta, dizendo que os estilos rápidos da ioga representam um risco maior. Respirar rápido, escreveu ele, “pode reforçar ou piorar problemas estruturais ou funcionais preexistentes”. Finalmente, Sharma enumerou uma longa lista de diretrizes de segurança e fatores de risco aumentados (diabetes, hipertensão crônica, dor de cabeça persistente) que fizeram a respiração rápida parecer Em geral, um empreendimento arriscado. A menos que os estudantes tenham “paciência e autocontrole fora do comum”, alertou Sharma, “técnicas de respiração rápida, como Kapalbhati e Bhastrika, provavelmente serão executadas incorretamente e se mostrarão nocivas a longo prazo”. Ainda outro caso que veio à luz caracterizou um iogue envelhecido. O homem fizera ioga desde os trinta anos e tinha sessenta e três anos quando o problema chegou. Sua prática diária incluía o Headstand. Ele não sofreu problemas no pescoço ou nas costas até que um dia começou a sentir formigamento e dormência nos dedos das mãos e dos pés. Ao longo de alguns meses,

suas pernas e braços ficaram cada vez mais fracos e ele começou a sentir o desejo de urinar com frequência. Seus médicos viam os sintomas como clássicos de tetraplegia - fraqueza nos membros devido a uma lesão na medula espinhal. Diagnóstico por imagem mostrou uma região de compressão do disco e deslocamento entre as vértebras C3 e C6. Os profissionais de saúde, eles escreveram em seu relatório de 2007, “precisam estar cientes dessa complicação potencialmente séria de um exercício relativamente inócuo”. Nos meus trinta anos, eu de alguma forma consegui romper um disco na parte inferior das costas. A causa parecia ser os repetidos choques de correr na calçada em vez de ioga. Eu olhei para a cirurgia, mas descobri que eu poderia evitar crises de dor com uma seleção de posturas de yoga e exercícios abdominais. Em 2007, experimentei minha própria "séria complicação" enquanto estudava com Robin na Pensilvânia. Aconteceu quando fiz a pose de ângulo lateral estendido, ou Utthita Parsvakonasana. 

Essa foi a postura que Krishnamacharya elogiou como uma cura para muitas doenças. Eu estava saindo da pose e conversando com meu parceiro - em vez de prestar atenção ao que eu estava fazendo - quando minhas costas cederam. A dor lancinante me forçou a ignorar tudo, menos a explosão de fogo. Foi excruciante. Minhas pernas falharam e a sala desapareceu em lágrimas. Meu corpo bateu em uma parede. A recuperação levou semanas. Mas a experiência de humildade me deu uma apreciação mais profunda para a segurança da ioga. O redesenho de poses pela comunidade de yoga variou de ajustes para rearranjos por atacado. Mais drásticas, algumas autoridades pediram a remoção completa de posturas arriscadas do corpo de Hatha ou deram-lhes advertências suficientemente severas para servir como proibições de fato, como com Kapalbhati e Bhastrika. 

A onda de novas precauções foi diferente de quando médicos de fora elaboraram listas de exercícios com classificação X. Ele apresentava alguns dos maiores nomes da ioga, dando-lhe um caráter disciplinar. Até Iyengar se envolveu. Além disso, as estrelas frequentemente faziam suas recomendações na literatura de yoga, em vez de medicina, o que significa que o conselho tendia a receber muitos leitores entre os praticantes do cotidiano. O Headstand se tornou um alvo inicial.

 Em geral, os professores aconselhavam os alunos a desabafar o pescoço. Mas eles raramente mencionaram que tal afrouxamento contradizia Iyengar. “Todo o peso do corpo”, escreveu o guru em Light on Yoga, “deve ser sustentado apenas na cabeça e não nos antebraços e nas mãos”. Richard Rosen - professor em Oakland, Califórnia, que estudou no Iyengar Institute, em San Francisco - chamado exatamente pelo contrário, com a completa eliminação do peso da cabeça e do pescoço. A ideia era suspender a cabeça do chão, pressionando os antebraços para baixo. “Se tudo parecer relativamente confortável”, escreveu ele no Yoga World, “abaixe lentamente a sua coroa até o chão, até que ela quase não toque. Mantenha 95% do seu peso nos antebraços e ombros. ”Suas recomendações pareciam exigir um nível de habilidade e força de ginástica que muitos estudantes iniciantes e intermediários achavam assustador. 

Quanto aos riscos, Rosen nunca mencionou nenhum especificamente pelo nome, mas simplesmente chamou o Headstand de “perigoso se não praticado inteligentemente”. Robin nos fez fazer Headstands nos quais transferimos o peso do corpo do pescoço e da cabeça para os braços. Com a prática, foi bastante fácil de fazer. “Neste ponto do jogo”, observou ele enquanto treinávamos a pose redesenhada, “você quer uma quantidade máxima de peso em seus braços - e um mínimo em sua cabeça.” Alguém perguntou quanto peso deveria ser transferido. "Setenta e dois vírgula três por cento", ele respondeu, provocando uivos de riso. Timothy McCall, um médico que se tornou o editor médico do Yoga Journal, defendeu uma abordagem mais drástica. Ele chamou o Headstand de muito perigoso para aulas de ioga em geral, a menos que um professor tivesse uma capacidade comprovada de evitar problemas. 

Sua advertência foi baseada em parte em sua própria lesão. Por tentativa e erro, ele descobriu que fazer o Headstand levara a uma condição conhecida como síndrome do desfiladeiro torácico, que surge da compressão dos nervos que passavam do pescoço para os braços. Como resultado, ele sentiu formigamento incomum em sua mão direita, bem como dormência esporádica. McCall parou de fazer a pose e seus sintomas foram embora. Mais tarde, ao recomendar que as aulas gerais de yoga evitassem o Headstand, ele observou como a inversão poderia produzir outras lesões, incluindo artrite degenerativa da coluna cervical e lágrimas retinianas, porque o Headstand aumenta a pressão ocular. “Infelizmente,” concluiu McCall, “os efeitos negativos do Headstand podem ser insidiosos.” Hoje, várias escolas evitam ensinar a inversão ou bani-la abertamente. Os estilos cautelosos incluem Kripalu, Bikram, Viniyoga e Kundalini. Se, como afirma Iyengar, o Headstand é "o rei de todos os asanas", seu reino sofreu muita contração. Outras posturas que sofreram desterro em alguns círculos incluem o Lótus Completo - uma das posturas mais veneráveis ​​do yoga. "Joelhos são articulações articuladas, destinadas apenas a dobrar e endireitar, não torcer", Dawn Mcenter1ear, professora de ioga em Washington

, DC, disse aos leitores da revista Health. Um dos reformadores mais prolíficos é Roger Cole, um professor de Iyengar com formação em Stanford e na Universidade da Califórnia, especializado em anatomia e segurança do Yoga. Ele escreve extensivamente para o Yoga Journal e falou sobre segurança do yoga para o American College of Sports Medicine. Notavelmente, Cole desenhou consistentemente na ciência para documentar os aspectos arriscados das posturas de yoga e recomendar práticas seguras. Em uma coluna, ele discutiu como reduzir a flexão do pescoço no Ombro, levantando os ombros sobre uma pilha de cobertores dobrados e deixando a cabeça cair. cair abaixo desse nível, como tínhamos praticado na turma de Robin. Em teoria, isso poderia aumentar o ângulo entre a cabeça e o tronco de 90 graus para talvez 110 graus.

 Cole também expressou críticas raras a Iyengar. Ele disse que o guru de Light on Yoga pode ter “inadvertidamente contribuído” para lesões no pescoço, pedindo um suporte de ombro perfeitamente vertical. Em vez disso, escreveu Cole, os professores devem instruir os alunos a “descansar o peso na parte de trás de seus ombros e a apertar o corpo o suficiente para tirar a pressão do pescoço”. Cole assinalou os perigos de fazer o Ombro Sem tais precauções. Sua lista incluía tensões musculares, ligamentos sobrecarregados e lesões no disco cervical. Estranhamente, ele não disse nada sobre derrames. Por fim, os iogues procuraram mapear o mundo das lesões por meio de pesquisas com profissionais. 

Os questionários prometiam uma visão melhor do que os levantamentos estatísticos do governo americano e, nas mãos de profissionais de yoga, uma melhor base para o refinamento e reinvenção da postura. Os investigadores, como era o caso de muitos reformadores, geralmente tinham origens que combinavam ioga e ciência. Em 2008, pesquisadores de ioga na Europa publicaram uma pesquisa sobre praticantes de Ashtanga - o estilo fluido de Krishnamacharya que Holly Millea havia praticado. Seu estudo limitou-se ao dano dos músculos e do esqueleto, envolveu praticantes apenas na Finlândia e produziu apenas cento e dez respostas. 

Mas os resultados foram bastante dramáticos. A maioria dos que responderam - 62% - disseram ter sofrido pelo menos uma lesão que durou mais de um mês, e alguns relataram vários distúrbios. Os ferimentos foram principalmente torções e tensões, assim como dois deslocamentos. Em 2009, uma equipe da cidade de Nova York, sediada no Colégio de Médicos e Cirurgiões de Columbia, publicou uma pesquisa muito mais ambiciosa de professores de yoga, terapeutas e médicos em todo o mundo. Foi feito em cooperação com a Associação Internacional de Yoga Terapeutas, a Aliança de Yoga e o Yoga Spirit, um grupo de educação em Toronto. 

Mais de 1.300 pessoas em trinta e quatro países responderam. A pesquisa da Columbia solicitou não apenas experiências pessoais, mas também observações sobre estudantes de yoga e pacientes. Ele apareceu no International Journal of Yoga Therapy, garantindo sua ampla leitura entre os iogues interessados ​​em curar. Os participantes relataram a prática de Hatha e seus muitos filhos, incluindo Vinyasa, Iyengar, Anusara, Ashtanga e Kripalu. A pergunta central da pesquisa - “Quais são os ferimentos mais graves (incapacitantes e / ou de longa duração) que você viu?” - produziu uma série de revelações. O maior número de ferimentos (com 231 relatos) centrou-se na região lombar. Em ordem decrescente de prevalência, os outros locais principais foram o ombro (219 incidentes), o joelho (174) e o pescoço (110). 

Em meio a essas generalidades, surgiram registros mais específicos. Os entrevistados disseram que sabiam de quarenta e três vezes que os discos espinhais haviam herniado, dezessete vezes que os ossos haviam fraturado e cinco vezes que os praticantes haviam sofrido problemas cardíacos. Depois veio o derrame. Sua estréia em uma pesquisa de ioga ocorreu quase quatro décadas após o aviso de Russell. Os entrevistados disseram que testemunharam quatro casos - em outras palavras, eles sabiam de quatro ocasiões em que a flexão extrema e as contorções da ioga resultaram em algum grau de dano cerebral. Para a comunidade, a admissão foi um passo significativo. Poucos livros de yoga falaram sobre o perigo - ou examinaram a literatura médica - e o tema sombrio raramente fez as páginas otimistas das revistas de ioga. Agora, uma pesquisa importante feita por profissionais de ioga documentou a ameaça. Foi uma primeira honestidade. Outra surpresa centrada em julgamentos sobre o que explicava os ferimentos. 

As escolhas para os participantes da pesquisa incluíram fatores como grandes turmas, muito esforço e aumento do número de alunos. A grande maioria dos entrevistados - 68% - apontou para “formação inadequada de professores”. Isso foi notável porque a maioria era de professores. De fato, eles estavam criticando a si mesmos e a seus pares. A franqueza foi para uma deficiência imperceptível da ioga moderna - que a formação de professores varia enormemente em quantidade e qualidade, de descuidada a rigorosa. Você pode obter a certificação como instrutor com menos de 100 horas de treinamento e até fazer o curso totalmente on-line, sem perder tempo em uma sala de aula e sem supervisão.

De um professor experiente.Hoje muitos estilos populares aderem aos padrões mínimos estabelecidos pela Yoga Alliance, um grupo privado em Arlington, Virgínia, que procura construir a confiança do público no yoga. Sua definição de professor de yoga é qualquer pessoa que tenha participado de pelo menos 200 horas de treinamento real. Ainda assim, esse esforço - igual a quatro ou cinco semanas - parece ser uma barra extraordinariamente baixa em termos de educação séria. Você estudaria com o professor de violino que havia treinado por um mês? Um escultor? Um jogador de basquete? Bikram é mais exigente.

 Treina seus instrutores por nove semanas. A Yoga Alliance também endossa uma categoria de treinamento que requer pelo menos 500 horas - igual a cerca de três meses. Compare isso com Iyengar. Exige que os candidatos à formação de professores estudem o estilo por um período mínimo de três anos e, em seguida, os treine por um mínimo de dois anos e administre dois exames para garantir o progresso necessário. Como vimos, é o pessoal de Iyengar que redesenhou algumas das poses mais perigosas da ioga. O treinamento de professores coloca muita ênfase em como diminuir os riscos.

 Meus relatos sobre lesões de ioga continuaram produzindo surpresas, nenhuma maior do que aquelas envolvendo Glenn Black. No final de 2009, quase um ano depois de conhecê-lo, recebi um email. Black disse que ele havia passado por cirurgia na coluna. "Foi um sucesso", escreveu ele. “A recuperação é lenta e dolorosa. Ligue se quiser. ”Eu o encontrei no Plaza Athénée. Ele disse que a cirurgia levou cinco horas, unindo as vértebras lombares três, quatro e cinco. Ele acabaria ficando bem, mas estava sob ordens do cirurgião para relaxar com a parte inferior das costas. Sua amplitude de movimento, ele acrescentou, nunca seria a mesma. Ele fez isso para si mesmo, Black insistiu. A lesão não teve nada a ver com trauma ou envelhecimento, mas teve suas origens em quatro décadas de extremos de flexões e torções. 

Para mim, isso lembrou os ferimentos de uso e desgaste do iogue mais velho cujas manchetes levaram ao formigamento de membros, bem como problemas de Timothy McCall e seus braços. No caso de Black, parecia que a longa prática resultara em estenose espinhal - uma condição séria em que as aberturas entre as vértebras começam a estreitar, comprimindo os nervos espinhais e causando dor severa. Black disse que sentiu a ternura começar há vinte anos, quando ele estava saindo de poses como o Arado e a Bancada do Ombro. Em 2007, a dor se tornou extrema. Um cirurgião disse que eventualmente não conseguiria andar. Assim, o professor mestre - um homem que se apressara em falar sobre os perigos da ioga e demitir instrutores que se submetiam a cirurgias de reconstrução furtivas - preparou-se para ir à faca. 

O negro disse que ficou bastante mal-humorado quando a data se aproximava. "Foi incrível", disse ele. "Houve muita turbulência." Perguntei se o problema não poderia ser congênito ou o resultado do envelhecimento. Não, ele argumentou. Black disse que tinha certeza de que tinha feito isso para si mesmo. Depois da recuperação? "Eu vou ser um velho decrépito", ele brincou. A moral? "Você tem que deixar de lado o seu ego e não se tornar obsessivo", ele respondeu, instantaneamente sério. “Você tem que ter uma perspectiva diferente para ver se o que você está fazendo acabará sendo ruim para você.”

 Black disse que recentemente levou essa mensagem para uma conferência no Instituto Omega, seus sentimentos sobre o assunto se aprofundaram por causa de a cirurgia. Mas suas advertências - articuladas com novo vigor - pareciam cair em ouvidos surdos. "Eu fui um pouco mais enfático do que o habitual", disse ele. “Minha mensagem era que 'Asana não é uma panacéia ou uma cura para todos. Na verdade, se você fizer isso com ego ou obsessão, acabará causando problemas. "Muitas pessoas não gostam de ouvir isso". Black disse que os resultados são totalmente previsíveis. "Mais pessoas estão descobrindo que a ioga está causando ferimentos."