A um grau surpreendente, o novo vigor centrou-se em uma única atividade - Surya Namaskar, sânscrito para "saudação ao sol". Hoje é uma das poses mais populares da ioga. O aluno, em vez de permanecer imóvel em uma postura fixa, passa por uma série fluida de até uma dúzia de poses interconectadas que vão de pé a inclinar-se a mentir inclinado a ficar de pé e esticar-se para trás. Se feito rapidamente - e repetidamente - a seqüência pode deixar o coração batendo e os pulmões ofegando por ar. Por isso, tem elementos de um treino cardiovascular.
A Saudação ao Sol e seus parentes são, por natureza, bastante maleáveis. Eles podem ser acelerados ou desacelerados para atender às preferências individuais. Em sua adaptabilidade, eles são bem diferentes das posturas estáticas do yoga. A situação é semelhante ao que experimentamos em termos de marcha. Quando estamos imóveis, somos, por definição, estacionários. Mas, uma vez em movimento, podemos avançar de várias maneiras: andando, correndo, correndo ou correndo o mais rápido que pudermos. Depende do que queremos fazer.
A saudação ao sol parece ser relativamente recente na origem. A Enciclopédia de Ásanas Tradicionais - publicada na Índia pelo Lonavla Yoga Institute, fundada perto do ashram de Gune por um de seus alunos - baseia-se em quase duzentos livros e manuscritos inéditos para descrever muitos séculos de desenvolvimento de pose, mas nada diz sobre a Saudação ao Sol. Assim, também, o asana não aparece nos guias de instruções de Gune (1931), Sivananda (1939) e outros primeiros professores.
A pose provavelmente surgiu no início do século XX, já que o palácio de Mysore e Krishnamacharya misturavam tradições de ginástica britânica e luta nativa. Quaisquer que sejam suas origens exatas, a Saudação ao Sol estreou como um importante novo recurso do Hatha Yoga nos anos 1930, espalhando-se lentamente pela Índia e pelo mundo. A idéia por trás das posturas de postura e afins era o que Krishnamacharya chamava de Vinyasa (vi denota "de uma maneira especial" e nyasa "colocar"). Isso significava que os movimentos fluidos que ele desenvolveu para se juntar ao indivíduo se colocam em um novo tipo de atividade graciosa. O resultado foi uma espécie de balé de ioga.
No Ocidente, os estudantes de yoga aprenderam sobre a postura de várias maneiras. O estudante de Krishnamacharya, Sri K. Pattabhi Jois, desempenhou um papel importante na popularização da série de movimentos e do sistema Vinyasa, chamando-o de yoga Ashtanga (ou de oito membros), após os sutras de Patanjali e suas oito regras. A partir do final dos anos 1960, os ocidentais começaram a viajar para Mysore para estudar yoga com Jois. Lentamente Ashtanga cresceu em popularidade, especialmente entre os fisicamente ambiciosos no Ocidente que buscavam as expressões mais atléticas da ioga. O estilo agressivo exigia habilidade e poder, e poderia deixar um estudante banhado em suor.
A ciência olhou para Ashtanga como o estilo ganhou popularidade e descobriu que, comparado ao yoga tradicional, representava um desafio maior para o coração. Um estudo analisou dezesseis voluntários. O coração humano bate cerca de setenta vezes por minuto. Em média, os corações dos iogues aceleraram a noventa e cinco batidas enquanto faziam Ashtanga, comparados a oitenta batidas durante Hatha convencional. O fator Ashtanga representou um aumento de aproximadamente 20%.
A questão mais difícil era se o aumento da batida do coração, resultante de poses mais rápidas e estilos mais rápidos, se traduzia em melhorias mensuráveis no condicionamento cardiovascular. Isso logo se tornou a questão.
Ezra A. Amsterdã estava atingindo novos picos em sua carreira quando o yoga chamou sua atenção. Cardiologista sênior da faculdade de medicina da Universidade da Califórnia em Davis, ele se dedicou ao estudo, prática e ensino de maneiras de prevenir doenças cardíacas, o assassino número um do país. Ele foi prolífico. Seu currículo contava com centenas de artigos. Recentemente, ele fundou uma revista - Preventive Cardiology (Cardiologia Preventiva) - a primeira desse tipo, publicada pela John Wiley & Sons, uma empresa respeitada. Os próprios estudos de Amsterdã iam desde investigações sobre dieta e exercícios até drogas e terapia, como formas de promover um coração saudável e afastar as doenças cardiovasculares. Ele morava na ensolarada Califórnia e praticava o que pregava, mantendo uma figura em seus sessenta anos.
O Yoga como um campo de investigação científica parecia aberto a Amsterdã, seu interesse estimulado pelo que ele via como “a falta de estudo objetivo”. Um número crescente de pessoas praticava ioga, e o fazia de maneiras novas e inovadoras que eram muitas vezes bastante vigorosas. . Um novo olhar sobre a relação entre ioga e aeróbica pareceu acenar.
Outro fator foi sua filha. Dina sofria de um distúrbio alimentar e tinha vinte e cinco quilos acima do peso quando começou a praticar ioga. Funcionou como um encanto. A disciplina ajudou-a a perder peso, a sentir-se bem consigo mesma e a entrar em excelente forma. Ela estudou com Rodney Yee, uma estrela do Yoga, fazendo seu curso avançado de formação de professores. Dina tornou-se devota da disciplina e começou a dar aulas na área de São Francisco. Ela tinha um grande sorriso e uma reputação de rigor, sensibilidade e entusiasmo contagiante. Dina, uma estudante de pós-graduação da Universidade de Stanford, também tinha um profundo interesse na ciência da ioga e do bem-estar. Ela teve "muitas discussões animadas" com seu pai, ela lembrou, e ficou encantada quando ele decidiu fazer um estudo de yoga.
Amsterdã estava determinada a dar uma olhada séria à ioga. A disciplina foi tudo o que foi rachado para ser? Foi, de fato, tudo o que Dina precisava para ficar em forma, para manter um coração saudável? Poderia algum praticante colher os benefícios? Se assim for, a ioga pode se juntar ao clube de elite de esportes e atividades rigorosos que as autoridades de saúde pública haviam escolhido como altamente benéficas - especialmente na prevenção de doenças cardíacas e do tipo de doenças cardiovasculares que Amsterdã conhecia muito bem.
Ele trabalhou com uma equipe de especialistas da Universidade da Califórnia em Davis, uma boa escola em um sistema altamente respeitado. Exceto por ele, os três pesquisadores vieram do departamento de ciência do exercício, ancorando o estudo em uma sólida tradição analítica. Em termos de capacidades e profundidade intelectual, a equipe parecia ser bastante forte.
Mas a investigação, iniciada com uma nota auspiciosa, logo encontrou várias dificuldades. O maior foi a falta de apoio financeiro importante para o estudo, o que forçou os cientistas a limitar seu tamanho e design. Eles alinharam apenas dez voluntários - um homem e nove mulheres. Comparado ao estudo de Duke, esse era um décimo do número de sujeitos. Além disso, o exame não teve grupo controle. Os números baixos e a ausência de controles aumentaram a possibilidade de que quaisquer mudanças observadas possam resultar da variabilidade aleatória, e não da ioga. Uma limitação final era que os alunos precisavam fazer no mínimo dois treinos por semana durante dois meses - um tempo relativamente curto para ver os efeitos fisiológicos da ioga. Em contraste, o estudo de Duke prosseguiu duas vezes mais.
Mesmo assim, a sessão de ioga em si foi bastante intensa, durando quase uma hora e meia. Incluía dez minutos de exercícios respiratórios (pranayamas), quinze minutos de exercícios de aquecimento, cinquenta minutos de posturas de yoga (asanas) e dez minutos de relaxamento na postura do cadáver (Savasana). Uma peça central era a Saudação ao Sol. Os alunos fizeram dois ou três ciclos de movimentos fluidos, alongando-se e inclinando-se para a frente e para trás. Além disso, o treino apresentava uma série de outros movimentos vigorosos que iam além da tradição de posturas estacionárias do yoga. Eles incluíram avançar nas pernas e subir e descer no que os investigadores chamavam de Sapo.
Diferentes escolas de yoga significam coisas diferentes quando falam sobre a postura. A pose energética adotada pela equipe de Davis era um recém-chegado ao yoga, suas origens não estão claras. Nenhum texto clássico minsere seus movimentos repetitivos. Começa com os alunos de cócoras, colocando as mãos no chão e endireitando as pernas. Enquanto elevam os fundos no ar, mantêm a cabeça o mais perto possível dos joelhos. O movimento termina com os alunos baixando-se de volta para o agachamento. Os textos modernos que descrevem esse estilo de rã recomendam fazê-lo de quinze a cem vezes, com ritmos cada vez mais fluidos e rápidos à medida que o aluno se aquece. Os dez voluntários do estudo de Davis levaram vidas bastante sedentárias. Uma condição para a participação no estudo era que eles não se envolvessem em atividades físicas regulares - incluindo ioga - no semestre anterior. Além disso, os pesquisadores fizeram com que os alunos se abstivessem de todas as outras formas de exercício. Assim como no estudo de Duke, os pesquisadores contornaram o problema da medição realizando as avaliações fisiológicas antes e depois do treinamento de ioga.
endo reunido e analisado os dados, a equipe de Davis se preparou para apresentar suas descobertas ao mundo. Isso significava encontrar um periódico respeitável.
Nem todas as representações públicas da ciência são criadas iguais. As revistas variam de ruins a ótimas. Um requisito mínimo para um bom diário é que ele conduza um processo conhecido como revisão por pares - ou seja, ele mantém painéis de cientistas trabalhando no campo que revisam qualquer artigo proposto. Eles exercitam o que equivale ao controle de qualidade, garantindo que a submissão esteja unida e, se for fraca, seja rejeitada ou revisada para lidar com as inadequações. Alguns dos melhores periódicos do mundo são publicados por associações profissionais e têm longas histórias. A Science, por exemplo, foi fundada em 1880 com o apoio financeiro de Thomas Edison e agora é publicada pela Associação Americana para o Avanço da Ciência, um grande grupo profissional sediado em Washington. Os melhores periódicos - os mais amplamente aceitos e admirados dentro da comunidade científica - alcançam bons nomes em virtude de longas histórias de reportagens responsáveis, artigos de qualidade e exaustiva revisão por pares.
Em 2001, a equipe de Davis apresentou suas descobertas ao mundo. Não o fez em um diário de esportes, não em um periódico de fisiologia e não em uma revista de interesse geral de boa reputação, como a Science. Em vez disso, relatou as descobertas de ioga na Preventive Cardiology, a revista que Amsterdam fundou recentemente e na qual ele serviu como editor-chefe.
Em teoria, seu controle editorial não diminuiu a credibilidade do estudo. A revista, afinal, foi revisada por pares. Amsterdã me disse que o manuscrito foi enviado para vários revisores com os quais ele não tinha nenhum relacionamento, tornando sua avaliação “cega” e imparcial. Além disso, a Cardiologia Preventiva foi o jornal oficial da Sociedade Americana de Cardiologia Preventiva, um grupo profissional. Ainda assim, uma situação em que o mais importante guardião de um periódico também submete seu próprio trabalho para publicação pode fomentar a percepção de um conflito de interesses. Os revisores foram fáceis no manuscrito para agradar? O editor teve participação financeira no sucesso da revista e, portanto, um incentivo para fazer afirmações ousadas que chamariam muita atenção, aumentando o número de leitores da revista?
Um problema relacionado centrou-se na enorme magnitude dos envios de Amsterdã. A Cardiologia Preventiva carregava tanto de seu próprio trabalho que a revista, apesar de sua afiliação profissional, parecia menos um fórum imparcial do que uma imprensa de vaidade. A mesma questão que contou com o estudo de yoga realizou outro de seus trabalhos. Ao todo, o periódico trimestral daquele ano publicou quatro de seus artigos. Nenhum outro autor chegou perto. Seu trabalho, com exceção do estudo de yoga, enfocou aspectos médicos de doenças cardíacas.
Isso levou a um tópico final de importância processual - se a Cardiologia Preventiva era o lugar certo para o estudo da ioga. A equipe de Davis relatou uma série de descobertas esportivas, não apenas relacionadas ao coração. Parece que seu lar natural teria sido um fórum atlético, talvez o Journal of Exercise Physiology. Mas os autores, por qualquer motivo ou razões, escolheram as páginas da Cardiologia Preventiva.
O estudo surgiu como forte e autoritário. Por exemplo, os cientistas de Davis relataram que os iogues iniciantes acumularam ganhos sólidos em força muscular. Um teste centrou-se na extensão do joelho - o ato de endireitar a perna enquanto aumentava o peso. Em média, os alunos melhoraram 28%. Eles também mostraram maior flexibilidade. Em média, eles aumentaram a quantia que podiam dobrar para a frente (como no Sapo) em 14%. Seus alongamentos para trás (como na Saudação ao Sol) melhoraram ainda mais, aumentando em média quase 200%.
Infelizmente, os ganhos em condicionamento aeróbico - o principal interesse de Amsterdã, o cardiologista - eram muito pequenos. Mesmo assim, os cientistas de Davis julgaram que eles eram estatisticamente significativos. Eles relataram que o VO2 max subiu em média 7%. Além disso, eles julgaram que o resultado positivo se destacou de todos os estudos anteriores, marcando um marco na avaliação científica do yoga.
"O presente estudo", os autores declararam, "é o primeiro a mostrar melhorias na resistência cardiorrespiratória por medições diretas." Os cientistas concluíram que os resultados gerais de seu estudo indicaram que o Hatha Yoga "atenderia aos objetivos das recomendações atuais para melhorar a atividade física". fitness e saúde. ”
Essa era uma grande reivindicação para o que era indiscutivelmente uma pequena investigação - pois o que seus autores admitiram foi um “estudo piloto” que representou um olhar preliminar em busca de tendências notáveis. Os cientistas não ofereceram comentários sobre como o pequeno ganho observado em condicionamento aeróbico medido até as recomendações oficiais de grupos como o Colégio Americano de Medicina Esportiva, embora o uso do tempo condicional "se encontrasse", indicava cautela.
Os autores também não colocaram a figura aeróbica em um contexto mais amplo.
Eles não fizeram comparação entre o aumento de 7% e o que um indivíduo sedentário pode ganhar com o treinamento de resistência, onde os cientistas descobriram que o pico de oxigenação poderia aumentar em até 50%. “Em resumo,” os cientistas da Davis disseram, “os resultados desta investigação indicam que oito semanas de prática de Hatha yoga podem melhorar significativamente vários aspectos da aptidão física relacionados à saúde.”
Foi, sem dúvida, um pequeno passo para o reconhecimento da ioga como uma atividade aeróbica - um passo baseado na crescente incorporação da disciplina de poses tão vigorosas como a rã e a saudação ao sol. Ou talvez fosse simplesmente um acaso. A falta de controles experimentais aumentou a chance de falsas leituras.
Qualquer que seja o mérito científico do estudo, os líderes da comunidade de ioga, há muito defensivos quando se tratava de problemas cardiovasculares, aproveitaram a descoberta modesta como um avanço. Foi uma prova difícil, afirmaram, que a ioga é tudo que um indivíduo precisa para se manter em forma. A disputa foi uma afirmação ousada das reivindicações iniciais de Gune. Somente agora - pelo menos em teoria - tinha o aço da ciência moderna.
Um retrato da pesquisa de aeróbica formou o coração de um artigo de 2002 no Yoga Journal. A brilhante revista orgulha-se de dar aos leitores “as informações científicas mais atuais disponíveis”. Ele espalhou sua extensa matéria de capa sobre yoga fitness em nove páginas e ilustrou com muitas fotos coloridas de iogues em laboratórios científicos passando por um exame minucioso. Um local principal para as fotos documentais foi a Universidade da Califórnia em Davis. Em seu artigo, o Yoga Journal informou que pesquisou cuidadosamente o mundo da ciência e descobriu evidências sólidas de que a “adequação ideal” não requer corrida ou natação para fortalecer o coração e nem levantar pesos para construir os músculos.
“Yoga é tudo o que você precisa”, declarou, “para uma mente e corpo em forma”.
O artigo não dizia nada sobre as descobertas pessimistas de Cooper e dos cientistas da Duke. No entanto, destacou o estudo de Davis, chamando o aumento de 7 por cento de "um aumento muito respeitável" e saudando o achado aeróbico como um avanço. Mesmo assim, o artigo, como os autores de Davis, forneceu pouco contexto para a figura - não fazendo comparação, por exemplo, com o que o treinamento de resistência pode fazer para a oxigenação de pico.
Chegando mais longe, o Yoga Journal encheu seu artigo com perfis, depoimentos e estudos anedóticos de pessoas que saudaram a perspectiva da ioga.
Citou Dina Amsterdam. "Eu não fiz nada além de ioga e algumas caminhadas por dez anos", disse ela. "O yoga me trouxe de volta à saúde física e emocional".
Os artigos do Davis e do Yoga Journal tornaram-se rapidamente as autoridades em todo o mundo para demonstrar que o yoga por si só era vigoroso o suficiente para atender às recomendações aeróbicas. A porta se abriu e uma explosão de marketing agressivo passou.
Um dos promotores mais chamativos foi o YogaFit, um estilo comercial que se originou em Los Angeles. Seu objetivo fundador era tornar o yoga uma parte integrante da indústria do fitness. O estilo combinava flexões, abdominais, agachamentos e outros exercícios repetitivos com posturas tradicionais de yoga em um tipo de formato vinyasa. Uma peça central era a Saudação ao Sol. Buscando um público amplo, o estilo exalava suor sobre o que caracterizava como mumbo-jumbo iogue, concentrando-se em recompensas terrenas. Por exemplo, seu programa YogaButt afirmava “transformar totalmente suas coxas e glúteos”, resultando em um fundo que é “elegante e sexy”. YogaFit vendida. A partir dos anos 90, seus exercícios rápidos se espalharam por academias, spas e academias de ginástica, com milhares de mulheres adotando o híbrido contemporâneo. Seu grande sucesso foi o YogaButt. Para satisfazer a demanda, a empresa desenvolveu um curso de treinamento que poderia certificar os instrutores em quatro horas.
O YogaFit apresentou-se como um mergulho no condicionamento físico extremo. Beth Shaw, seu fundador, alegou que o estilo vigoroso focava mentes, aparava gordura, tonificava corpos e fornecia “um duro exercício cardiovascular”. Sua literatura promocional, ao enumerar os benefícios do estilo, citou a recompensa número 1 como “cardiovascular”. resistência."
Em 2003, a empresa procurou fundamentar suas declarações de cardio. O artigo de dezesseis páginas, “Benefícios para a saúde do Hatha Yoga”, não citava estudos de laboratório patrocinados pela YogaFit. Em vez disso, revisou a pesquisa existente. O artigo citava o estudo de Davis, o artigo do Yoga Journal e outras investigações, demonstrando que o estilo oferecia um caminho sério para as alturas do condicionamento cardiovascular.
Como de costume em tais relatos, o jornal ignorou as descobertas negativas e o contexto. Ainda assim, fez o melhor de uma situação tênue e chamou YogaFit e outros estilos energéticos de yoga "desafiando aerobicamente".
A boa notícia se espalhou. Ele viajou muito além do mundo insular da yoga para a cultura mainstream. Lá, eu sou o borrão de dicas de saúde e beleza, ele foi promovido como uma visão científica - com todo o peso que tal descoberta implicava.
Em 2004, a Shape, que se intitula revista de estilo de vida para a mulher ativa, elogiou as descobertas de Davis como prova de que a ioga proporcionava todos os benefícios cardiovasculares que qualquer um poderia desejar. "Você não precisa de traditicardio onal ”, assegurou aos seus leitores, que colocou em mais de seis milhões. A realização deste mais desafiador dos objetivos de fitness, acrescentou a revista, exige "nada mais do que um tapete de ioga".
Uma dinâmica principal na psicologia do avanço científico é o ciclo de ação-reação. Seus trabalhos são frequentemente exibidos em público no caso de grandes reivindicações, especialmente quando surge a percepção de que os reclamantes ofereceram evidências inadequadas para respaldar suas declarações. Nesse ponto, o pêndulo começa a balançar na direção oposta e o ceticismo organizado da ciência assume o controle. Os rivais tentam burlar a reivindicação original e tentar desacreditar os argumentos originais. Às vezes, as disputas resultantes são resolvidas rapidamente. Mas às vezes eles se arrastam por décadas, pois cada lado busca reunir evidências suficientemente fortes para resolver o argumento de uma vez por todas.
As alegações de Yoga de excelência aeróbica foram pegas nesse tipo de ciclo reativo. Uma grande afirmação havia sido feita e havia recebido considerável atenção do público - que apenas a ioga é suficiente para alcançar a aptidão cardiovascular.
A alegação foi grande e assim foram as apostas. Se for verdade, a ioga pode entrar no panteão de atividades que as autoridades globais identificaram como vigorosas o suficiente para produzir o conjunto de benefícios cardiovasculares - para aumentar a resistência e diminuir o risco de doenças cardíacas, diabetes, câncer e muitas outras doenças.
De um ângulo de negócios, a alegação era ouro puro. Poderia transformar uma forma simples de exercício que não exigisse equipamentos caros ou investimentos em um centro de lucro deslumbrante. O pronunciamento chamou a atenção não apenas dos apoiadores, mas, cada vez mais, dos céticos.
A onda de reação científica começou em 2005, mesmo quando as alegações aeróbicas continuaram ecoando e se multiplicando através da cultura iogue e popular. Começou na Texas State University. Carolyn C. Clay, uma jovem cientista que praticava ioga, convocou quatro colegas para se juntarem à investigação. Seu estudo apareceu no The Journal of Strength and Conditioning Research, o fórum científico da National Strength and Conditioning Association, um grupo sem fins lucrativos de cientistas e profissionais de atletismo. Os pesquisadores analisaram vinte e seis mulheres. Isso foi mais que o dobro de assuntos da investigação de Davis. Além disso, os cientistas examinaram as mulheres não apenas como faziam ioga, mas também caminhavam a passos largos em esteiras e descansavam em cadeiras. Isso deu aos cientistas uma base razoável para comparação. Foi um controle experimental destinado a aumentar a confiabilidade e, não sem conseqüência, a credibilidade de suas medições.
Outra precaução centrada na habilidade. Os cientistas recrutaram voluntários de uma aula de ioga universitária e os sujeitos praticaram durante pelo menos um mês. O fator experiência implicava que os movimentos e posturas seriam mais precisos e rigorosos do que com os iniciantes, em teoria reforçando o estímulo aeróbico. Ele fez um esforço para tomar a medida da ioga como exercício regular.
Clay e sua equipe também trouxeram nova precisão para a medição do consumo de oxigênio. Ao contrário dos métodos de antes e depois dos estudos de Duke e Davis, os pesquisadores do Texas ajustaram seus objetos com máscaras conectadas a analisadores de respiração, produzindo leituras diretas da respiração. Os cientistas julgaram que os ganhos em precisão superariam qualquer inconveniente.
A sessão de yoga foi mais curta do que no estudo de Davis. Durou apenas meia hora, comparado a uma hora e meia. Os cientistas disseram que eles projetaram para se assemelhar a uma rotina em um clube de saúde. O estudo do Texas, como a investigação de Davis, colocou as Saudações ao Sol no centro da sessão.
Os investigadores citaram o artigo de Davis na revisão de pesquisas anteriores. Mas suas descobertas tinham pouca semelhança. Talvez mais conspicuamente, os cientistas do Texas explicitamente abordaram como suas descobertas mediam até as recomendações oficiais.
A equipe examinou uma variação do VO2 max conhecido como reserva máxima de consumo de oxigênio. Ele expressa a diferença entre o consumo de oxigênio nos níveis máximos de exercício e durante o descanso. Como a taxa metabólica de repouso dos indivíduos pode variar, os fisiologistas do exercício consideram a fórmula de reserva uma maneira mais precisa de fazer comparações de aptidão atlética. (O método é semelhante a como o índice vital levou em consideração fatores pessoais.) O Colégio Americano de Medicina Esportiva, ao promover o condicionamento aeróbico, recomenda que os indivíduos recebam de 50% a 85% de sua reserva máxima. Por outro lado, os cientistas do Texas descobriram que as mulheres que caminhavam rapidamente na esteira usavam cerca de 45%.
E yoga? As mulheres, enquanto faziam a rotina, conseguiam muito menos - apenas 15%. Os resultados, os cientistas relataram, "indicam que a intensidade metabólica da hatha yoga está bem abaixo da necessária para melhorar a saúde cardiovascular".
As únicas notícias encorajadoras centraram-se na Saudação ao Sol. Clay e sua equipe disseram que a pose de fluido acabou por representar o aspecto mais aeróbico do treino - uma crença ampla no iogue
uma comunidade que anteriormente não tinha sido testada. Os cientistas descobriram que as Saudações ao Sol atraíram 34% da reserva máxima - mais que o dobro da sessão geral de ioga. E eles sugeriram que a leitura, apesar de “significativamente menor” do que o mínimo de 50% do Colégio Americano de Medicina Esportiva, era alta o suficiente para professores de ioga considerarem colocar mais ênfase na postura vigorosa. “Aumentar a intensidade”, afirmam os pesquisadores. disse, "parece que a Saudação ao Sol ou série similar de
Asanas devem incluir a maior parte de uma sessão de Hatha Yoga. ”
Outra descoberta pessimista surgiu em 2005, apenas um mês depois. O estudo foi realizado na Universidade de Wisconsin. Centrava-se em trinta e quatro mulheres sem experiência de ioga e sem histórico de exercícios regulares. As mulheres foram divididas em grupos de ioga e controle. Os iogues fizeram cinquenta e cinco minutos de Hatha três vezes por semana durante dois meses, enquanto o grupo não-ioga não fez nenhum exercício. Comparado ao estudo do Texas, o treino era mais longo e presumivelmente mais vigoroso.
Os pesquisadores em Wisconsin encontraram ganhos em força, resistência, equilíbrio e flexibilidade. Mas não no VO2 max. "A intensidade simplesmente não estava lá", observou John Porcari, um dos cientistas.
A equipe de Wisconsin fez um estudo complementar para ver se o Power Yoga - uma série exigente de poses baseada no sistema de Ashtanga, com ênfase em posturas fluidas como a Saudação ao Sol - apresentava um maior desafio aeróbico. Os cientistas recrutaram quinze participantes com pelo menos experiência intermediária. Descobriu-se que o vigor elevado fazia diferença, mas apenas ligeiramente. "Você certamente suou", disse Porcari. "Mas não é um treino aeróbico."
Ele discordou dos texanos sobre a ideia de introduzir amplas personalizações destinadas a aumentar o vigor da ioga. Porcari ajuda que a adição de posturas mais enérgicas como uma forma de aumentar os benefícios cardiovasculares seria, por definição, à custa da flexibilidade, equilíbrio e outros benefícios tradicionais.
"É sempre um trade-off", disse ele. “Yoga foi projetado para relaxamento, principalmente. Quanto mais aeróbico você fizer yoga, menos melhorias você verá nessas outras áreas. ”
Muitos estudos de yoga passam despercebidos. O inquérito de Wisconsin fez ondas, provavelmente porque seu patrocinador era o American Council on Exercise, um grupo sem fins lucrativos que busca proteger os consumidores de programas de fitness arriscados e ineficazes. Isso deu ao estudo maior autoridade e exposição. O conselho, com sede em San Diego, publicou um resumo do estudo de Wisconsin em sua revista e enviou um comunicado à imprensa. A declaração observou que os cientistas de Wisconsin descobriram que cada sessão de Hatha queimava apenas 144 calorias - semelhante a uma caminhada lenta.
"Aeróbica?" O Washington Post perguntou em sua manchete. "Não entre os pontos fortes do Yoga".
Yoga Journal tomou conhecimento - defensivamente, agindo como um verdadeiro crente em negação. Sua manchete dizia tudo: "Flexível e em forma".
A revista criticou o estudo de Wisconsin, assim como a reação da mídia, e citou novas evidências dos benefícios aeróbicos da ioga. Mais uma vez, encontrou apoio na Universidade da Califórnia em Davis - a principal fonte de suas boas notícias originais sobre o VO2 max, quatro anos antes. Um pesquisador da Davis, relatou o Yoga Journal, havia estudado quatro instrutores de ioga que exibiam níveis de condicionamento físico comparáveis a alguém que corria três ou quatro vezes por semana. A mídia noticiosa, insistia o artigo, se apaixonara por uma história enganosa e perdera uma história inspiradora.
Mas as novas evidências eram fracas. Yoga Journal não deu detalhes sobre o novo estudo de Davis, apenas as reivindicações. E, como se constata, o estudo nunca foi publicado. Sua existência era um boato, embora os leitores do Yoga Journal pudessem ser perdoados por pensarem diferente.
O problema mais óbvio era que o cientista de Davis havia feito uma comparação entre esforços extensos e pequenos - comparando professores que faziam “várias horas de ioga por dia” com corredores que corriam até três vezes por semana. A descoberta implicava que a corrida era muito mais aeróbica - exatamente o que um observador imparcial poderia concluir.
"Eu acho que você acabou de provar o ponto", escreveu um leitor do Yoga Journal, observando a comparação desequilibrada.
Um estudo final, publicado em 2007, procurou resolver o debate de uma vez por todas. Respirava com perfeição e rigor. Por exemplo, fez seu recrutamento nos estúdios de Manhattan, onde juventude, competição acirrada e clientela estrelada resultaram em rotinas desafiadoras e estudantes talentosos - alguns dos melhores que o planeta tinha a oferecer. Os locais variavam do centro da cidade ao Midtown, ao Upper West Side. Eles incluíam as câmaras de tortura do Bikram Yoga ("forjamos corpos e mentes de aço"), as elegantes remoções do Levitate Yoga ("seja livre para usar os itens mais recentes da Louis Vuitton ou Prada"), e os salões ensolarados do World Yoga Centro (“criado com um espírito pioneiro e idealista”).
Os pesquisadores vieram do campus de Brooklyn da Long Island University, bem como da Mailman School of Public Health da Columbia University, uma estrela das ciências biológicas. Eles sabiam as coisas deles. O cientista chefe, Marshall Hagins, tinha um doutorado em biomecânica e ergonomia e um doutorado clínico em fisioterapia, e praticou yoga por uma década.
O financiamento do estudo sinalizou sua seriedade. Muitas vezes, os pesquisadores de ioga não listam nenhuma fonte de apoio financeiro em seu trabalho publicado, o que significa que eles se comprometeram sozinhos ou com a ajuda de colegas anônimos. Esse foi o caso do estudo de Davis. Essa pesquisa tende a ser modesta em seu escopo, porque o financiamento tende a ser modesto. Ciência não tão mainstream. Lá, os investigadores costumam se esforçar para agradecer seus clientes - nas ciências da vida, muitas vezes agências federais. Assim foi com o estudo de Nova York. A equipe, em seu relatório publicado, disse que recebeu apoio do National Institutes of Health, a principal organização do mundo para pesquisa em saúde.
A equipe de Nova York recrutou vinte sujeitos que haviam praticado yoga por pelo menos um ano, sentiam-se à vontade fazendo as saudações ao sol e podiam fazer poses tão avançadas quanto o Headstand. O grupo consistia de dois homens e dezoito mulheres.
Os cientistas julgaram que alguns dos estudos anteriores tinham falhas significativas. Por exemplo, os sujeitos eram inexperientes ou foram forçados a usar máscaras e bocais desajeitados. "Tais técnicas", os cientistas notaram, "podem alterar o desempenho das atividades de yoga e, portanto, fornecer estimativas inválidas". Estimativas inválidas. No educado mundo do discurso científico, isso equivalia a ridicularizar.
Buscando melhores resultados, os cientistas fizeram suas medições, enquanto os indivíduos fizeram yoga em uma câmara especial que poderia rastrear mudanças gerais na atividade respiratória. Deixou os iogues se movimentarem livremente mesmo enquanto estavam sendo examinados intimamente. Conhecida como uma câmara metabólica, o raro e dispendioso equipamento científico estava localizado no Hospital Saint Luke's-Roosevelt, no Upper West Side da cidade, perto do campus da Columbia. Era, na verdade, uma célula hermética. As máquinas ligadas à câmara metabólica podiam medir o consumo exato de oxigênio, a expiração do dióxido de carbono e a radiação do calor metabólico. Os cientistas da Columbia costumavam usar a câmara para estudar a obesidade. Eles examinariam a taxa metabólica de um indivíduo durante as refeições, o sono e as atividades leves. Mas agora eles emprestaram seu aparato ao escrutínio da ioga. O objetivo não era rastrear a adição de camadas de gordura, mas sim ver como a ioga queimava calorias ao abanar as chamas metabólicas do corpo. Em termos de sofisticação e precisão, a câmara estava a anos-luz de distância das malas que Hill havia amarrado em seus corredores e dos tradicionais conjuntos de medidas de antes e depois que alguns cientistas modernos haviam usado para rastrear o VO2 max. Foi de ponta.
Os arquitetos do inquérito de Nova York, assim como a maioria dos cientistas que estudam humanos, garantiram que seu projeto incluísse a imposição de controles destinados a aumentar a probabilidade de que quaisquer mudanças observadas fossem reais, em vez de pistas falsas ou vermes estatísticos. Assim, os sujeitos da câmara metabólica se envolviam sequencialmente em três atividades diferentes: ler um livro, fazer ioga e andar em uma esteira. Para fornecer uma base mais detalhada para comparação, os cientistas fizeram os sujeitos caminhar na esteira em diferentes velocidades. As taxas impostas eram de três quilômetros por hora e três quilômetros por hora, sendo este último um ritmo bastante vigoroso.
O yoga era puro Ashtanga, o estilo fluido e vigoroso que descendia de Krishnamacharya. O treino começou com vinte e oito minutos de Saudações ao Sol seguidas por cerca de vinte minutos de poses em pé, como o Triângulo e Padahastasana, uma curva para a frente na qual o aluno agarra os pés e traz a cabeça até os joelhos. Terminou com oito minutos de relaxamento na posição de lótus e a postura do cadáver. No geral, a sessão de yoga durou quase uma hora. Seu forte foco nas Saudações ao Sol tornou a rotina uma das mais vigorosas para ser submetida a um exame cuidadoso.
Apesar do acréscimo, os cientistas concluíram que a sessão de ioga não conseguiu atender às recomendações aeróbicas mínimas dos órgãos de saúde do mundo. Suas demandas de oxigênio, eles relataram, "representam baixos níveis de atividade física", semelhante a andar na esteira em um ritmo lento ou dar um passeio vagaroso.
O único vislumbre de esperança cardiovascular centrava-se mais uma vez nas Saudações ao Sol. Os nova-iorquinos acharam o desafio de oxigênio da postura “significativamente mais alto” do que para a esteira lenta. Uma prática incorporando as Saudações ao Sol por pelo menos dez minutos, eles escreveram, pode "melhorar a aptidão cardiorrespiratória em indivíduos não aptos ou sedentários". Mas o outro lado, os cientistas acrescentaram, foi que a postura oferecia poucos benefícios para os praticantes experientes.
Buscando um contexto amplo, os cientistas tiveram o cuidado de observar que outras pesquisas demonstraram que a ioga auxiliou o corpo e a mente de maneiras que se estendiam muito além do atletismo e da aeróbica. Hagins, o principal pesquisador, observou em um comunicado da universidade que a disciplina tinha "benefícios positivos à saúde na pressão arterial, osteoporose, estresse e depressão". O Yoga, ele acrescentou, "pode transmitir seus principais benefícios de maneiras não relacionadas ao gasto metabólico e aumento frequência cardíaca."
Esse tipo de prudência tornou-se a visão padrão no mundo da ciência. Décadas de incerteza terminaram quando surgiu um consenso de que o yoga fazia muito pelo corpo e pela mente, mas pouco ou nada pelo condicionamento aeróbico. O estudo da Califórnia recuou como uma anomalia, e as investigações no Texas, Wisconsin e Nova York foram citadas repetida e respeitosamente na literatura científica. A ciência e seus mecanismos sociais haviam avaliado uma grande reivindicação e achavam que isso era necessário.
Em 2010, um artigo de revisão documentou o novo acordo. Nos salões da ciência, o artigo de revisão é uma tradição sagrada por causa de suas generalizações expressivas. Dá uma avaliação crítica do trabalho publicado em uma área específica de pesquisa e, em seguida, tira conclusões sobre o que é progresso legítimo e o que não é, o que é bom e o que é ruim. Por definição, ele pesa todas as evidências. Dado o rápido avanço da ciência em todo o mundo, bem como o crescente número de relatórios, tais análises são vistas como cada vez mais importantes para manter o padrão de ampla compreensão. Revistas inteiras não fazem nada além de publicar artigos de revisão.
O artigo de 2010 analisou mais de oitenta estudos que compararam ioga e exercícios regulares. A análise, feita por especialistas em saúde da Universidade de Maryland, descobriu que o yoga igualava ou superava o exercício em coisas como melhorar o equilíbrio, reduzir a fadiga, diminuir a ansiedade, diminuir o estresse, melhorar o sono, diminuir a dor, diminuir o colesterol e, mais genericamente em elevar a qualidade de vida dos iogues, tanto socialmente quanto no trabalho. Os benefícios foram semelhantes àqueles
surpreendeu a equipe do Duque.
Em resumo, os especialistas relataram que a ioga se destacou em dezenas de áreas examinadas.
Mas os cientistas também falaram de uma evidente limitação para uma atividade que há muito tempo se anunciava como um caminho para a superioridade física. Os autores observaram que os benefícios perpassavam todas as categorias - "exceto aquelas que envolviam condicionamento físico".
Para o mundo da ciência, a questão parecia estar resolvida. Mas para o mundo em geral? Na verdade, todos os trabalhos e análises receberam pouca ou nenhuma atenção do público, e certamente não de iogues. A única exceção foi o estudo de Wisconsin, que fez algumas ondas. No geral, o resto dos estudos afundou sem uma onda.
A falta de reação do público foi especialmente notável na comunidade iogue. Em teoria, foi o principal beneficiário dos resultados. Mesmo assim, nenhum livro de ioga para o meu conhecimento revisou os desenvolvimentos ou comentou sobre as implicações. Nenhum guru expôs os detalhes. Bikram Choudhury não ofereceu réplicas farpadas. O Yoga Journal dispensou mais refutações. O desrespeito persistiu, embora os principais pesquisadores nos estudos de Wisconsin e Nova York fossem, eles próprios, iogues que podiam ser vistos como simpatizantes da disciplina.
Nos primórdios da ioga moderna - na era de Gune e Iyengar - a ciência havia sido um modelo. Gurus influentes prestaram atenção. Não mais. O caso acabou.
Alguns indivíduos e autores que praticavam yoga - ou que conheciam a diversidade do atletismo moderno - pareciam entender a substância das novas descobertas. Mas eles tendiam a ser exceções. Na cultura popular, o yoga continuou seu caminho alegre, alheio à conclusão da ciência, acreditando profundamente em seus poderes aeróbicos, muitas vezes se vendendo como superior aos esportes e aos exercícios, como a única maneira de atingir a mais elegante das metas - a aptidão suprema. .
Yoga Journal continuou suas reivindicações, saudando Hatha vigoroso em 2008 como "um bom treino cardio".
A capa vibrante do Yoga for Dummies publicou seus dois autores como detentores de doutorado - a credencial acadêmica final. Sua experiência parecia aumentar sua autoridade. A capa identificou um homem como “autor de mais de 40 livros” e o outro como “professor de Yoga de renome internacional”. Na segunda edição do livro, publicada no início de 2010, as duas autoridades saudaram a Saudação ao Sol por sua “aeróbia”. Mais genericamente, eles asseguraram aos leitores que as formulações mais vigorosas e recentes da disciplina antiga permitem que os praticantes "façam um suor" para realizar exercícios do tipo "aeróbico".
Até o New York Times perdeu o rumo. Uma de suas empresas, a About.com, abordou uma pergunta freqüente de leitores: “O Yoga mantém você em forma?” Sim, veio a resposta inequívoca. Ann Pizer, o “Guia de Yoga” do site, disse que a ciência recente revelou que os alunos fazendo ioga mais de duas vezes por semana “não precisam complementar seus regimes de condicionamento físico com outros tipos de exercícios para se manter fisicamente bem”. Artigo de jornal, o que transformou o estudo de Davis no sonho de um publicista.
Uma indicação da profunda penetração do nevoeiro foi como ele penetrou nas páginas de Gerenciamento e Operações de Hotéis - um guia da indústria em sua quinta edição. Em 2010, ele aconselhou os leitores que estilos vigorosos como Ashtanga eram ideais para fazer um "treino cardiovascular". A linguagem não era tão forte quanto o "treino cardiovascular difícil" de Beth Shaw. Mas, mesmo assim, colocou a prática em prática com o suados rigores de esteiras rápidas.
Os artigos do Davis e do Yoga Journal continuavam sendo citados, suas reivindicações imortalizadas na Internet. O Huffington Post publicou um link para o brilhante tributo do Yoga Journal.
A mitologia aeróbica disparou pelo ciberespaço até encontrar o HealthCentral.com, um site comercial florescente que vende drogas e dá conselhos médicos. O site conta com mais de dezessete milhões de leitores por mês e, em sua página inicial, orgulhosamente declara que possui material da Harvard Health Publications, o braço da Harvard Medical School que procura divulgar as informações de saúde mais autorizadas. A referência do site a Harvard incluía uma imagem do brasão da escola - um escudo com três livros abertos, suas páginas soletrando veritas - "verdade" em latim.
"O Yoga fornece o suficiente de um treino de cardio?", Perguntou HealthCentral .com a seus leitores em 2010.
A resposta veio da terra de nunca-nunca, apesar da implicação de que a Escola de Medicina de Harvard havia de algum modo se envolvido na produção ou na verificação da informação. Ele veio de um lugar onde a antiga prática de alguma forma se transformou em uma moderna máquina de fitness.
"Fique tranqüilo", disse o site a seus leitores. "Yoga é tudo que você precisa."
Nos últimos anos, muitas pessoas aprenderam a ignorar as alegações exageradas e os gurus desavergonhados (com ou sem frotas de Rolls-Royces). Eles levantam pesos para construir músculos e correm para
renomada professora de Yoga. ”Na segunda edição do livro, publicada no início de 2010, as duas autoridades saudaram a Saudação ao Sol por seus“ benefícios aeróbicos ”. Mais genericamente, eles asseguraram aos leitores que as formulações mais vigorosas da antiga disciplina deixam os praticantes“ suar ”para conseguir treinos“ do tipo aeróbico ”.
Até o New York Times perdeu o rumo. Uma de suas empresas, a About.com, abordou uma pergunta freqüente de leitores: “O Yoga mantém você em forma?” Sim, veio a resposta inequívoca. Ann Pizer, o “Guia de Yoga” do site, disse que a ciência recente revelou que os alunos fazendo ioga mais de duas vezes por semana “não precisam complementar seus regimes de condicionamento físico com outros tipos de exercícios para se manter fisicamente bem”. Artigo de jornal, o que transformou o estudo de Davis no sonho de um publicista.
Uma indicação da profunda penetração do nevoeiro foi como ele penetrou nas páginas de Gerenciamento e Operações de Hotéis - um guia da indústria em sua quinta edição. Em 2010, ele aconselhou os leitores que estilos vigorosos como Ashtanga eram ideais para fazer um "treino cardiovascular". A linguagem não era tão forte quanto o "treino cardiovascular difícil" de Beth Shaw. Mas, mesmo assim, colocou a prática em prática com o suados rigores de esteiras rápidas.
Os artigos do Davis e do Yoga Journal continuavam sendo citados, suas reivindicações imortalizadas na Internet. O Huffington Post publicou um link para o brilhante tributo do Yoga Journal.
A mitologia aeróbica disparou pelo ciberespaço até encontrar o HealthCentral.com, um site comercial florescente que vende drogas e dá conselhos médicos. O site conta com mais de dezessete milhões de leitores por mês e, em sua página inicial, orgulhosamente declara que possui material da Harvard Health Publications, o braço da Harvard Medical School que procura divulgar as informações de saúde mais autorizadas. A referência do site a Harvard incluía uma imagem do brasão da escola - um escudo com três livros abertos, suas páginas soletrando veritas - "verdade" em latim.
"O Yoga fornece o suficiente de um treino de cardio?", Perguntou HealthCentral .com a seus leitores em 2010.
A resposta veio da terra de nunca-nunca, apesar da implicação de que a Escola de Medicina de Harvard havia de algum modo se envolvido na produção ou na verificação da informação. Ele veio de um lugar onde a antiga prática de alguma forma se transformou em uma moderna máquina de fitness.
"Fique tranqüilo", disse o site a seus leitores. "Yoga é tudo que você precisa."
Nos últimos anos, muitas pessoas aprenderam a ignorar as alegações exageradas e os gurus desavergonhados (com ou sem frotas de Rolls-Royces). Eles levantam pesos para construir músculos e correm para desafiar seus corações, mesmo enquanto buscam yoga para obter flexibilidade e outras recompensas. Eles são conhecidos como cross trainers. Seus diversos treinos se complementam para produzir um equilíbrio de benefícios.
O treinamento cruzado não tem gurus, escolas, taxas e grupos de defesa. Mesmo assim, tem um número crescente de adeptos, incluindo atletas de ponta. Por exemplo, Alan Jaeger, um profissional de beisebol com uma paixão pela ioga, dirige uma escola em Los Angeles para arrecadadores de grandes clubes. Suas estrelas correm, se esticam, meditam, ouvem música, fazem posturas de ioga e meditam novamente - fazendo esse tipo de rotina por horas antes de começar a atirar uma bola.
A popularidade do treinamento cruzado serve como um contraponto instrutivo às alegações de fitness exageradas da ioga. Ele fala com a sabedoria das pessoas que prestam muita atenção ao que seus corpos lhes dizem, e às recomendações das autoridades de saúde pública.
As diretrizes para o exercício aeróbico desenvolveram-se lentamente no decorrer do século XX, como vimos. Em última análise, a empresa utilizou o trabalho de centenas de cientistas. Um esforço menos conspícuo foi iniciado durante o mesmo período. Concentrou-se não no objetivo direto de quantificar o consumo de oxigênio e determinar seu papel na aptidão física, mas no problema mais difícil e amorfo de entender como a mudança de situações pode moldar a emoção humana.
Por natureza, a questão do humor era muito mais desafiadora do que estudar os altos e baixos do VO2 max. Uma complicação adicional foi que a investigação do sentimento humano teve menos tração política porque envolveu menos cientistas, recebeu menos financiamento e teve menos apoio institucional do que no caso da pesquisa sobre esportes e treinamento físico. O grupo de candidatos se encolheu ainda mais quando o foco estava em curiosidades como a ioga. As descobertas nesse caso poderiam ser de natureza bastante casual, como acontece com os investigadores da Duke.
Grupos dispersos de cientistas, no entanto, fizeram progressos notáveis no decorrer do século XX. Nos últimos anos, seu trabalho se tornou mais abundante e substancial. O campo - depois de uma história inicial de falsos começos e digressões - agora parece estar se revelando.
A tendência é significativa. No final, pode elucidar um dos benefícios mais importantes do yoga.
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